Sur les huit finalistes en lice, c’est Dean Rungen, éducateur de rue, qui a raflé, hier, The Outstanding Young Person Award (YTOP). Une compétition signée Junior Chamber International Mauritius et à laquelle ont participé pas moins de 21 candidats.

Se distinguant dans la catégorie Leadership humanitaire ou bénévole, Dean Rungen a  reçu son prix lors d’une cérémonie tenue à l’hôtel Zilwa Attitude, Grand-Gaube. Le jeune homme, ainsi que les deux autres gagnants de la compétition à Maurice, auront une chance de participer à la finale internationale de TOYP en Allemagne. Une épreuve de sélection aura lieu auparavant. Gros plan sur l’heureux gagnant, qui dédie sa victoire «aux gens de la rue»…

C’est à l’âge de 15 ans, alors qu’il côtoie des enfants de rue du quartier, que l’habitant de Petite-Rivière se sent attiré par la souffrance humaine. «C’est là que je me suis rendu compte que derrière ces visages, il y a une histoire et beaucoup de souffrance.» Son parcours, il l’a fait dans la rue, aux côtés de ces enfants qui sont loin d’être gâtés par la vie.

Faisant fi des préjugés, Dean Rungen s’obstine à leur venir en aide ainsi qu’aux travailleurs du sexe, aux alcooliques, aux drogués et à leurs familles. Pour lui, «nul besoin de leur offrir des choses phénoménales. Un sourire et un brin de causette suffisent pour leur redonner espoir».

C’est justement le but que se fixe le jeune homme :  espoir,  redonner espoir à ces gens. Il passe ainsi chaque jour à leurs côtés. Il est convaincu que derrière les réactions de ces personnes, se cachent souvent une vie gâchée, une vie volée et une histoire troublante. «J’essaie de leur apporter le sourire et surtout du réconfort.»

Un domaine dans lequel excelle Dean Rungen, qui reste à l’écoute des parents de ceux qui sont sous l’emprise de la drogue. «Je passe du temps avec des mères désespérées. Leurs enfants se droguent et ensemble nous essayons de les sortir de cet enfer.»

Autre cheval de bataille de Dean Rungen : l’éducation des jeunes de la rue et des personnes défavorisées. Il leur montre «comment sortir de la misère et éviter les fléaux». Il les éduque ainsi sur le VIH à travers des séances de formation.

Des idées, le jeune homme en a plein la tête. Comme son projet de créer un centre pour les sans-abri et les travailleurs du sexe. «Une sorte de resto du coeur.» Ou encore, le  lancement d’un clip qu’il prépare avec des enfants de la rue. La sortie étant prévue le mois prochain.