Après le pic de 147 dollars en juillet, le baril de pétrole se négociait hier à 64 dollars, soit une baisse d?environ 60 %. Mais la surcharge carburant sur les billets d?avion ne sera pas pour autant réduite par ce pourcentage. Du moins pas de sitôt annonce le porte-parole d?Air Mauritius, Donald Payen.

On ne doit également pas s?attendre à une réduction conséquente chez les autres compagnies aériennes. En effet, comme Air Mauritius, la plupart des compagnies aériennes ont adopté une politique de hedging pour leur achat de carburant. Cette méthode consiste à acheter sa cargaison de Jet A1 ? carburant pour avion ? à une compagnie à un prix déterminé pour plusieurs mois. Ainsi, si l?accord porte sur un prix calculé sur le baril à 120 dollars par exemple, la compagnie continuera à payer son carburant à ce prix pendant plusieurs mois même si le baril atteint 147 dollars ou chute à 64 dollars.

Le hedging est en fait une couverture et quasiment toutes les compagnies aériennes ont eu recours à elle, alors que le prix du baril augmentait presque chaque jour et que les spécialistes parlaient d?un baril à 200 dollars.

Cette politique de hedging ne porte cependant pas sur la totalité du carburant acheté. Air Mauritius n?a pas souhaité divulguer le pourcentage de carburant qu?elle achète à travers cette méthode, ni le prix décidé lors de l?accord.

Par ailleurs, en plus du hedging, plusieurs compagnies aériennes affirment que la facture additionnelle imposée sur les passagers n?a pas totalement compensé la hausse du carburant. « En ce qui concerne Air Mauritius, la facture additionnelle du carburant n?est pas compensée totalement par toutes les mesures que nous prenons y compris la surcharge carburant », affirme Donald Payen.

Rembourser une partie

Quoi qu?il en soit, British Airways et Virgin Atlantic ont accepté de rembourser une partie de la surcharge carburant qu?elles ont imposée aux passagers entre le 11 août 2004 et le 23 mars 2006 pour des vols long-courriers, notamment les vols Londres-Maurice-Londres. Seuls ceux qui ont acheté leur billet en Grande-Bretagne auront droit à ce remboursement, car ces deux compagnies ont été poursuivies à travers une class action en Grande-Bretagne. Une class action est une plainte déposée en cour par une personne lésée au nom de toutes celles qui sont dans son cas. Or, la class action entrée contre British Airways et Virgin Atlantic concerne la classe de passagers qui ont acheté leur billet long-courrier avec ces des compagnies en Grande-Bretagne ou aux Etats-Unis. Les deux compagnies aériennes avaient été poursuivies pour avoir conspiré pour imposer une surcharge carburant très élevée sur les vols long-courriers au détriment des passagers.

Pour rappel, le billet Maurice-Londres-Maurice, sur le tarif le moins cher à Air Mauritius coûte en ce moment Rs 22 785, auquel il faut ajouter une surcharge de Rs 9 950, la taxe mauricienne de Rs 500, et la taxe britannique de Rs 2 113. Le billet coûte alors Rs 35 348 auquel il faut encore ajouter un service fee de Rs 2 300.