Malgré ses 170 ans, la Mauritius Commercial Bank (MCB) est bien préparée pour affronter la crise financière internationale. «Les fondamentaux du pays et les stratégies mises en place par le groupe nous permettront de passer cette crise qui s?annonce difficile.» C?est ainsi que Pierre-Guy Noël, Chief Executive Group (CEG), a présenté les résultats du groupe hier à son siège social. L?année financière 2007-2008 est «exceptionnelle» pour le secteur financier mauricien.

La MCB a enregistré une croissance de 50 % sur ses profits nets qui passent de Rs 2,4 milliards à Rs 3,7 milliards. Ce profit comprend un profit exceptionnel de Rs 425 millions relatifs à la vente des actions détenues par MCB Equity Fund, dans Sun Resorts Ltd. Cette performance «extraordinaire» a permis une croissance du revenu par action (EPS) de 60 %, atteignant ainsi Rs 15,58. Avec une capitalisation boursière représentant 25,2 % de la valeur totale du marché au 30 juin 2008, la MCB est la plus importante société cotée à la Bourse de Maurice. Comme la plupart des banques locales que Pierre-Guy Noël estime «extrêmement liquides», la MCB a un taux de liquidités de 36%. Mais il rajoute qu?elle est l?une des banques les moins liquides de la place car seuls les deux tiers de ces dépôts sont prêtés aux clients. La solidité des dépôts est due au fait que les déposants sont essentiellement de petits épargnants.

<B>Implantation en Afrique</B>

La MCB se retrouve en position «très confortable», affirme son CEG, qui évoque comme mesure de sécurité, le niveau du Capital Adequacy Ratio (CAR) à 16,9 %. Ce taux est supérieur aux 10 % recommandés par la Banque de Maurice, et des 8 % à l?international. Le niveau du CAR est bien supérieur aux 3 % que pratiquent les grandes institutions financières, comme Lehmann Brothers aujourd?hui en faillite.

Le groupe s?est bâti une telle solidité en prônant depuis les années 90, une stratégie de diversification non seulement de ses marchés, mais aussi de ses produits. Les profits du groupe proviennent à 43,5 % des activités bancaires locales, à 35,4% des activités en devises, et à 21,1% des activités locales non bancaires.

À travers les enseignes MCB et Banque Française Commerciale océan Indien à l?étranger, mais aussi les investissements financiers non bancaires de Maurice, le groupe MCB explore des opportunités d?investissement dans des projets d?envergure. Par exemple, sans être présent au Nigeria, le groupe MCB y a investi.

Pierre-Guy Noël explique aussi l?ouverture récente d?une représentation en Afrique du Sud. Son implantation là-bas lui permet d?être au contact de grandes compagnies financières. «Nous essayons d?être le plus près possible de ceux qui peuvent générer des opportunités pour lesquelles nous serons parties prenantes.»