Le FBI a entamé plusieurs enquêtes sur les sociétés financières en difficulté Fannie Mae, Freddie Mac, Lehman Brothers et AIG, qui ont déclenché le plan de sauvetage de 700 milliards de dollars du gouvernement américain. Deux inspecteurs du FBI ont indiqué que l?agence de renseignement recherche de possibles fraudes des sociétés de contrepartie hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac, et de l?assureur AIG.

Un haut responsable a précisé que les enquêtes, encore au stade préliminaire, allaient se polariser sur les institutions financières et les personnes qui les dirigent. Il a cité la société holding de Lehman Brothers parmi les compagnies soumises à ces enquêtes.

A la recherche de délits

Ces nouveaux dossiers portent à 26 le nombre de cas de prêteurs institutionnels qui ont attiré l?attention du FBI depuis un an, notamment la banque en faillite IndyMac Bancorp et Countrywide Financial Corp, autrefois premier prêteur immobilier du pays. La semaine dernière, le directeur du FBI Robert Mueller avait indiqué que son agence suivait déjà 24 affaires, sans citer les noms des sociétés concernées. Mais il s?agissait de vérifier si certaines d?entre elles ont maquillé leurs bilans. Dans le cadre de la crise des crédits hypothécaires, le FBI recherche des responsables de fraudes comptables, de délits d?initiés, et des dissimulations de la valeur réelle des titres des sociétés immobilières et d?autres investissements.

Les enquêtes, entamées mardi, arrivent au moment où le gouvernement envisage une législation d?urgence qui lui donnerait des pouvoirs exceptionnels pour racheter des avoirs dévalués détenus par les sociétés financières en péril. Le plan annoncé vise à sauver les marchés financiers mondiaux d?un krach directement lié à la crise immobilière.

© Le Nouvel Observateur