Les utilisateurs de téléphones cellulaires de Mahanagar Telephone Mauritus Ltd (MTML) d?en faire bien plus qu?ils ne l?ont jamais imaginé : téléchargement de données à une vitesse oscillant entre 400 et 700 kilo-octets par seconde (kbps), soit dix fois plus rapidement que sur un réseau standard 1x ou aussi rapidement que sur les réseaux d?accès Internet à haute vitesse. Tout cela grâce à l?EVDO - Evolution Data Optimized. Elle constitue la plus récente percée dans le monde des communications sans fil AMRC ou la version la plus évoluée des réseaux nationaux de données 1x exploités par Bell et Telus. Appelée simplement DO par les spécialistes de l?industrie des communications, la technologie EVDO correspond à un réseau sans fil à haute vitesse. Le chief financial officer (CFO) de MTML, Hari Haran, annonce l?arrivée de téléphones mobiles WAP-enabled pour la fin de l?année, ce qui permettra à ses abonnés de tirer profit de l?EVDO sur leur mobile,

La technologie EVDO accroît en effet la fiabilité des connexions Internet et permet de lire des fichiers audio et vidéo ou d?autres types de médias directement sur un téléphone sans perte de signal ou de délai de mémoire tampon. Pour transmettre les données, EVDO utilise des paquets d?information, ce qui lui permet de monopoliser la bande passante disponible et de transmettre plus de données à la fois.

En attendant l?arrivée de ses téléphones mobiles capables de profiter de l?EVDO, MTML offre ce service pour un accès Internet à haute vitesse, soit 2,4 Mbps. Cependant, ce service n?est disponible que de Pamplemousses à Curepipe pour le moment. Il sera peu à peu étendu à tout le pays.

Mais que vaut une telle connexion Internet sans fil à haut débit, surtout quand on sait que les connexions Internet sans fil ont tendance à fluctuer énormément.

Les tests effectués hors de la zone de couverture ont donné des résultats catastrophiques pour ce type de connexion. Cependant, dans sa zone de couverture, de Pamplemousses à Curepipe, la connexion de MTML se défend honorablement avec cependant quelques hic que l?utilisateur doit apprendre à gérer.

En effet, par exemple, lors de différents tests à Vacoas, dans la région de Closel par exemple, la connexion s?avère très lente, très instable dans une chambre de la maison. La plupart du temps dans cette même chambre, on n?arrive pas à se connecter et le logiciel de MTML indique qu?il n?y a pas de signal. Toutefois, en bougeant vers une autre chambre, on obtient tout de suite une excellente connexion qui reste stable, bien que la vitesse de téléchargement varie, comme toute connexion Internet d?ailleurs.

<B>Essais comparatifs</B>

Voici les résultats d?un des tests effectués sur un ordinateur portable avant-hier à quatre Bornes dans la région de DCDM entre 13 heures et 14 heures avec la connexion sans fil, puis avec une connexion ADSL filaire. Les résultats sont comparables.

On ouvre la page d?accueil de Firefox avec la connexion EVDO de MTML. La page complète s?affiche en 4 secondes. La même page s?ouvre en 4 secondes sur le même ordinateur portable avec une connexion ADSL filaire.

On passe alors à une page qui a la réputation de s?ouvrir assez difficilement à partir Maurice, c?est-à-dire la Une de Libération. La connexion de MTML permet d?ouvrir la page, avec ses titres, mais sans toutes les photos et la pub, en 2 minutes et 10 secondes. On obtient toute la page en 3 minutes et 49 secondes. La connexion filaire ADSL ouvre la page, texte sans photos en 2 minutes 45 secondes. Toute la page est obtenue en 3 minutes 30 secondes avec cette connexion.

On passe à l?ouverture d?une boîte mail chez Gmail. La connexion sans fil MTML affiche la page d?ouverture de Gmail en 15 secondes alors que la connexion filaire l?ouvre en 13 secondes sur le même ordinateur quelques secondes après le test avec MTML. On entre le nom de l?utilisateur et le mot de passe et la boîte s?ouvre en 30 secondes.

On ouvre de nouveau avec la connexion MTMl, toujours 15 secondes, on entre le nom et le mot de passe pour ouvrir cette fois la boîte. Et là, patatras. La boîte ne s?ouvre pas. Le logiciel nous indique : «The connexion was reset.» En effet, malgré le fait que le logiciel nous indique qu?on a une connexion de 1xEVDO, le Tx Rate (transmission rate) et le Rx Rate (receiving rate) sont tombés à zéro.

Ce problème, on l?a souvent rencontré lors de tests précédents, surtout en téléchargeant des vidéos de YouTube. Dans ces circonstances, on peut relancer la connexion en ouvrant une autre page. Ca marche souvent. Autrement il faut se reconnecter et on perd alors la partie de la vidéo déjà téléchargée ?

Comme l?ouverture d?une autre page ne se relance pas, il faut se reconnecter pour ouvrir la boîte Gmail. On le fait. Cette fois, le message est : « The remote computer did not respond», malgré le fait qu?on est sur 1xEVDO. Nouvelle tentative, le signal est maintenant tombé à CDMA 1 X. La page d?accueil de Gmail s?ouvre après 15 secondes et prend trois minutes pour ouvrir la boîte à une vitesse oscillante entre 15 à 60 kbps.

Cette oscillation de la vitesse de transmission est une des caractéristiques de la connexion Internet. Avec la connexion MTML, elle est décelable à n?importe quelle heure du jour ou de la nuit. La connexion peut être très stable pendant les heures de pointe et instable la nuit, même entre 1 heure à 4 heures du matin.

La direction de MTML affirme qu?elle renforce son backbone pour améliorer la situation. En attendant, sa connexion se défend honorablement pour le prix offert, soit Rs 3 999 pour la carte PCMCIA et Rs 299 pour 1 GB téléchargé par mois. Le tarif passe à Rs 549 pour 2 GB, Rs 1 199 pour 5 GB et 2 199 pour un téléchargement illimité.

Mais attention, le logiciel fourni ne vous indique pas la quantité de données téléchargées et il faut souvent faire appel au service clientèle pour connaître l?état de son compte, car MTML facture à 80 sous chaque Mb téléchargé en plus du package acheté.