C?est incroyable comme l?Association mauricienne d?athlétisme (AMA) est restée discrète sur la sélection de trois heptathloniennes, en l?occurrence Jenna Rima, Marine Boullé et Ambre de Falbaire, pour les Championnats d?Afrique australe cadets en Afrique du Sud. En fait, le choix en lui-même, s?il est justifié, ne susciterait aucune suspicion, mais quand c?est le silence et l?embarras de ces mêmes dirigeants qui priment, là on se pose vraiment des questions?

Pourquoi envoyer trois Mauriciennes dans une compétition où elles seraient les seules engagées et où elles étaient assurées de terminer aux trois premières places de facto ? Pire, Jonathan Caëtane était le seul athlète engagé dans l?octathlon. A quoi bon jeter par les fenêtres les deniers de l?Etat, cet argent durement gagné par le peuple, pour envoyer des gens participer à un simulacre de compétition ?

Le président de l?AMA avait annoncé, lors d?un point de presse, que c?était pour leur offrir l?opportunité de se frotter à des adversaires solides, capables d?entraîner les Mauriciennes dans leur sillage et ainsi leur permettre de réaliser une grosse performance. Mais, il n?était pas au courant qu?il n?y aurait que des Mauriciennes engagées dans l?heptethlon. Idem pour un membre de la commission technique.

Et là, ce qui intrigue c?est : comment est-ce qu?une fédération peut envoyer des athlètes dans un pays étranger sans même connaître le nombre d?engagés dans les épreuves alors que c?est le b.a.-ba de ces dirigeants ?

C?est inimaginable quand on pense que Maurice bénéficie d?une très bonne réputation à l?échelle continentale, qu?elle dispose de plusieurs ?Area Technical Officers? (ATO), ?International Technical Officers? (ITO), conférenciers de l?International Association of Athletics Federations (IAAF) et surtout que le vice-président de la Confédération africaine d?athlétisme (CAA) est un Mauricien, en la personne de Vivian Gungaram. Alors, l?AMA pourra-t-elle avancer qu?elle ne bénéficiait pas de suffisamment de contacts pour connaître le nombre de particpants à l?heptathlon et à l?octathlon ?

Payer le déplacement de trois athlètes pour qu?elles s?affrontent entre elles en Afrique du Sud et surtout celui d?un athlète, le seul engagé dans l?épreuve de l?octathlon, on pourrait conclure que les caisses de l?AMA sont bien garnies. A titre d?information, un billet d?avion pour Johannesburg coûte un peu plus de Rs 17 000. Il est vrai qu?il faut aussi prendre en compte que les fédérations sportives bénéficient d?une certaine réduction sur les billets d?avion.

Ce qui est évident, c?est que d?autres athlètes mauriciens auraient pu prétendre à de belles performances en Afrique du Sud, mais malheureusement, ceux-là n?ont pas eu la chance d?aller se frotter à des adversaires de la zone australe et pas fictifs ceux-là. Tout cela amène à une question qui reste jusqu?ici sans réponse : sur quels critères l?AMA a-t-elle mis en place cette sélection ?

Après la bourde lors de la rencontre Maurice-Réunion minimes où de nombreux athlètes avaient été engagés dans une multitude d?épreuves en seulement deux jours, voilà que la même bêtise se répète avec Ambre de Falbaire qui a dû faire cinq épreuves dans la même journée : quatre à l?heptathlon (200m, 100m haies, hauteur et poids) et la finale du 400m haies.

Le plus ridicule c?est que pas plus tard que jeudi dernier, l?encadrement technique de la sélection nationale minimes s?était réuni au siège de l?Association mauricienne d?athlétisme pour un debriefing, histoire d?identifier les erreurs afin de ne plus les répéter, où était présent Khemraj Naiko, qui a également accompagné les cadets en Afrique du Sud. Et pourtant, deux jours après cette réunion, la bourde est répétée en Afrique du Sud? Est-ce du ?je-m?en-foutisme? ou de la simple incompétence ? Une chose est sûre, c?est surtout pathétique.

La pilule qui a du mal à passer, c?est que les différents responsables de l?AMA lâchent sans hésitation ? off record, bien entendu ? que Khemraj Naiko n?est pas à la hauteur de ses responsabilités en tant que responsable technique, mais l?AMA le recommande toujours dans l?exercice de renouvellement de son contrat. Il est évident que là, on n?a nullement besoin de la brigade canine pour constater qu?il se dégage une abominable puanteur d?hypocrisie au sein de l?AMA. Comment peut-on avoir le droit moral de recommander une personne qu?on estime ne pas être à la hauteur pour une telle responsabilité ?

Après tout, a-t-il de véritables responsabilités techniques au sein de l?AMA, jouit-il vraiment d?un libre-arbitre sur l?orientation technique de l?athlétisme mauricien ? A vrai dire, depuis les cinq années qu?il est en fonction, ce n?est certainement pas le sentiment que l?on a. On a davantage l?impression qu?il est un arbre qui cache la forêt. Car comment un responsable technique d?une équipe nationale, peut-il occuper ses fonctions et être à la fois officiel lors de la même compétition. Il n?y a là aucune logique? Et qui tolère cela, si ce n?est l?AMA elle-même ?

Le mal qui ronge actuellement l?athlétisme mauricien est très profond. Et le pire, c?est que ces personnes qui sont là pour servir la discipline ne semblent guère s?en soucier. Les malheureux épisodes par lesquels on est passé ces derniers jours témoignent bien que le problème n?est pas seulement d?ordre technique mais qu?il y a également un sérieux problème de gestion. C?est un ensemble de choses qui ne fonctionnent pas au niveau de l?AMA. Mais chacun rejette la faute sur l?autre?

Qu?attend l?AMA pour réagir, pour redonner un nouveau dynamisme à l?athlétisme mauricien ? Personne n?a le courage d?admettre qu?il y a un sérieux problème et surtout pour trouver une solution à ce mal qui a sérieusement entamé l?athlétisme mauricien. Alors, y a-t-il quelqu?un avec des tripes pour mettre le doigt là où ça fait mal ou, du moins, inspirer les autres pour sauver l?athlétisme mauricien ?

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