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Orange : la juteuse convergence
Orange, bannière que vient d?adopter Telecom Plus et Mauritius Telecom, est connu à travers le monde pour ses offres et son principe de convergence. Des concepts d?Internet, de téléphonie mobile et des forfaits encore inconnus à Maurice et qui pourraient gagner nos rives sous peu. Mais quelles sont exactement les offres d?Orange à ses clients, particulièrement les Européens ?
C?est surtout le groupage des services que Mauritius Telecom a essayé d?offrir partiellement aux abonnés mauriciens. Internet, télévision pour certains abonnés et réduction des tarifs internationaux. La convergence a été le maître mot derrière la décision de France Telecom de passer de Wanodoo à Orange dans son plan Next. Le passage a été effectué en juin 2006 en France, au Royaume-Uni et en Espagne notamment. En fait, Orange a poussé la convergence plus loin que ses concurrents. Le tri-play, soit le 3 en 1 (Internet, télévision et téléphone fixe dans un seul abonnement) est devenu un 4 en 1 avec son téléphone Unik, offert aux abonnés d?Orange de plusieurs pays européens.
Unik est une option de forfait mobile Orange, qui fait que le téléphone mobile devient un téléphone fixe au domicile. La livebox pour la connexion ADSL, la même qu?utilise Mauritius Telecom pour son abonnement MyT, permet de passer des appels avec un mobile à travers la connexion WiFi.
Le téléphone mobile se comporte alors comme un téléphone fixe et les appels sont facturés comme tels. Ces appels sont illimités et «gratuits» dans la plupart des pays européens, car ils sont offerts avec l?abonnement tri play. Le téléphone mobile hybride a ce même comportement dans tout bureau ou domicile équipé d?une livebox ou auprès des 30 000 hotspots WiFi d?Orange à travers la France, par exemple (voir encadré).
Titiller les concurrents</B>
Orange s?est également taillé une réputation pour ses offres de forfaits et, depuis peu, la fibre optique, le très haut débit jusqu?à 100 méga et l?iPhone. Quelles sont les chances que convergence et forfait à l?Orange soient passés aux consommateurs Mauriciens ? Tout dépendra de la concurrence et de la politique de l?Information and Communication Technologies Authority.
En fait, si Mauritus Telecom adopte le téléphone Unik d?Orange avec numéro unique pour le fixe et le mobile pour ses abonnés ? le numéro mobile devenant le même que celui qui se trouve dans l?annuaire ? il offrira un sérieux argument aux utilisateurs de téléphonies mobiles concurrentes.
Mais la plus importante révolution d?Orange reste à venir. France Telecom pourrait révolutionner le roaming en permettant à tous ses abonnés à travers le monde, de basculer sur le réseau Orange de tous les pays qu?ils visitent et où Orange s?est installé.
Ainsi, le touriste français qui arrive à Maurice utilisera son portable comme s?il était un abonné local. Idem pour le Mauricien qui voyage dans les pays européens, ou en Thaïlande, à Madagascar, etc. Bref, dans tous les pays où existe un réseau Orange.
Mais tout cela n?est pas pour demain, surtout pour le consommateur mauricien. En attendant, on se contente d?envier les abonnés étrangers d?Orange qui est, en fait, un partenaire minoritaire de Mauritius Telecom.
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<B>Mobile «Unik», les mêmes numéros</B>
Orange, à travers son mobile «Unik», propose un même numéro pour le mobile et le fixe. Cet «Unlicensed Mobile Access» s?appuie sur la technique du «hand over», développé pour la téléphonie mobile. Le «hand over» est un mécanisme qui permet, en téléphonie mobile, de changer de cellule sans qu?il n?y ait une coupure de communication, le réseau de téléphonie mobile ayant une structure «cellulaire» qui permet de réutiliser de nombreuses fois les mêmes fréquences.
Le téléphone mobile utilisé à Maurice peut être utilisé à l?intérieur comme à l?extérieur. Mais il ne marche pas de la même façon que des combinés «dual mode» qui passent naturellement du réseau GSM au réseau Wi-Fi. L?avantage réside dans le fait qu?il devient possible de faire des appels de son téléphone mobile, depuis une zone locale, chez soi ou de son bureau, à des prix équivalents à ceux du téléphone fixe.
Ainsi, les abonnés disposent d?un seul numéro. Le numéro fixe de l?abonné répertorié dans l?annuaire devient aussi son numéro de mobile. Une technologie dont les Mauriciens pourront, peut-être, bientôt bénéficier.
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Le téléphone «unique»</B>
■ Le téléphone « unique » fixe et mobile « Orange » n?est pas le seul à offrir ce type de téléphone à la fois fixe et mobile qu?il a baptisé « Unik ». Ce téléphone unique, aussi appelé hybride, est également offert par « Twin » de « Neuf Telecom » en France et « Unica » de « Telecom Italia » en Italie notamment. Cette technologie, poussée par la concurrence, n?a pas encore gagné nos rives.
En quoi consiste un téléphone « unique » ou « hybride » ? Il est « unique » car il permet, à travers un unique terminal, de remplacer les deux appareils fixe et mobile. Les experts parlent plus communément de téléphone hybride GSM/Wi-Fi. Le GSM (« Global System for Mobile Communications ») ou 2G est, en effet, la technologie de téléphonie mobile la plus déployée à travers le monde, sur laquelle bascule le terminal quand il ne trouve aucun réseau Wi-Fi sur lequel se connecter.
Chez lui ou au bureau, l?utilisateur profite automatiquement de son réseau local en Wi-Fi.
À l?extérieur, s?il est proche d?une borne Wi-Fi de son opérateur (autrement appelée « hot spot » Wi-Fi, celles-ci étant de plus en plus nombreuses à travers l?Europe), il s?y connecte aussi. Les « hot spot » WiFi ont fait leur apparition, bien timide il est vrai, depuis quelques années à Maurice.
Pour son téléphone « Unik », « Orange » a opté, depuis octobre 2006, pour le principe technologique qu?on appelle UMA (« Unlicensed Mobile Access » ? voir explications plus loin). Valeur du jour, seule la norme UMA garantit le basculement automatique et sans coupure entre les réseaux Wi-Fi et GSM. Ainsi, quand l?abonné d?un téléphone hybride est à son domicile et qu?il fait un appel, son mobile se connecte à son « box » d?Internet par une liaison Wi-Fi, une technologie de réseau local sans fil. Elle est utilisée par la « box » pour se raccorder, sans fil, à d?autres terminaux. La communication, en vérité, utilise le même langage universel que celui utilisé sur Internet : le protocole IP?
Lorsque l?abonné quitte son domicile et s?éloigne de son « box », la qualité de la communication baisse si elle n?est pas couverte par une borne Wi-Fi installée par son opérateur.
Le téléphone mobile détecte alors les antennes relais de téléphonie mobile, qui peuvent offrir une meilleure liaison. L?appareil demande alors un relais de communication, un « hand over » comme dans le cas d?une communication en téléphonie mobile classique. Ce « hand over » est un principe classique qui entre en action lorsqu?un utilisateur de mobile fait un appel à partir d?une voiture qui roule et qui s?éloigne d?une antenne pour s?approcher d?une autre. Quand le « hand over » se fait à partir d?une « box » vers une antenne de téléphonie mobile, c?est le tarif de téléphonie mobile qui commence à s?appliquer.
À l?inverse, quand un abonné de téléphone hybride qui est sur le réseau de téléphonie mobile, rentre chez lui, le terminal « unique » détecte la « box » installée à son domicile et demande un « hand over ». L?appel est alors facturé au tarif d?un téléphone fixe. Or, les appels des fixes sont gratuits dans la plupart des pays européens. En fait, le prix de ces appels est compris dans l?abonnement mensuel que paient les utilisateurs d?Internet.
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<B>Ces forfaits inconnus à Maurice</B>
Le téléphone mobile est désormais un «couteau suisse numérique» qui permet d?avoir accès à ses e-mails, de s?informer, de se distraire.
Et c?est à coup de forfaits que les abonnés achètent leur temps de communication. A Maurice, une fois équipé, le temps de communication s?achète à l?avance à travers des cartes prépayées ou le système de «refill» à travers son compte bancaire. On «recharge» ainsi son portable. Ce système présente l?avantage de permettre de maîtriser parfaitement sa consommation. C?est un moyen très bien adapté pour les jeunes clients. Avec un tel système en Europe, le temps de communication coûte comparativement plus cher que celui des forfaits.
Le principe forfait est simple. Le client paie chaque mois à l?opérateur choisi, une somme fixe de quelques euros pour disposer d?un numéro, être joint à tout moment et avoir accès au réseau. «Orange», ainsi que ses concurrents, offrent plusieurs types de forfaits. Les mini-forfaits s?adressent principalement aux jeunes clients. Pour ces forfaits, «Orange» fournit la carte SIM. Il offre également la possibilité d?acquérir un téléphone mobile à un euro. En contrepartie, le client s?engage, pendant 12 ou 24 mois, à payer chaque mois une somme fixe correspondant à un certain temps de communication. Une heure, par exemple, pour un mini-forfait. C?est ce type de forfait qui a mis l?eau à la bouche des jeunes consommateurs de portable du pays. Ces forfaits bloqués ne permettent de téléphoner que pour la somme payée par mois. Après épuisement du forfait, l?abonné ne reçoit que des appels en attendant le prochain mois. Les forfaits classiques s?échelonnent entre une et plusieurs heures de communication par mois chez «Orange».
Le tarif par mois est proportionnel au temps choisi. Ces abonnements nécessitent un engagement de 12 à 24 mois. Mais ils permettent de téléphoner pour un coût à la minute moins élevé que dans le cas des cartes ou miniforfaits. Ils donnent également accès à une gamme de téléphones mobiles à un prix très avantageux, voire presque nul (un euro). En choisissant un temps de communication élevé et un engagement long, l?abonné peut se procurer un mobile perfectionné sans se ruiner. Pour les opérateurs qui achètent les téléphones aux constructeurs à un coût élevé, c?est une façon d?attirer des clients.
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