La volonté d?ouverture sur l?international s?est traduite cette semaine par deux initiatives distinctes. Mardi, le gouvernement a présenté un projet de loi qui permettra aux juristes étrangers de s?installer chez nous. Hier, c?était au tour de Mauritius Telecom d?inaugurer la deuxième étape de son partenariat avec France Telecom grâce à la commercialisation de la marque Orange.

Il faudrait continuer à laisser grand ouvertes nos portes : l?excellence d?une nation se mesure souvent à l?aune de son ouverture internationale. Plus le monde se complexifie et se professionnalise plus le recours aux compétences étrangères devient pressant. Aucun pays ne vit en autarcie sans être menacé de faillite à plus ou moins brève échéance.

La crainte d?avoir à partager le gâteau pousse parfois des professionnels locaux à se braquer contre l?arrivée des étrangers. Or, l?ouverture fait grossir le gâteau. Dans le cas de la profession légale, l?ouverture aux cabinets étrangers crée de nouvelles possibilités de croissance pour l?offshore. De plus, ceux qui exercent les métiers du droit verront se multiplier les possibilités d?activités avec l?arrivée des cabinets étrangers.

En effet, une fois l?autorisation accordée aux juristes étrangers de s?implanter à Maurice, les perspectives de développement du «Legal Outsourcing» deviennent réelles. C?est une activité, déjà développée en Inde par des compagnies américaines, qui consiste à sous-traiter à un prestataire extérieur des travaux juridiques.

Le «Legal Outsourcing» est un créneau qui peut rivaliser avec le «Business Process Outsourcing» (BPO), dont chacun reconnaît l?essor considérable. L?externalisation des avis légaux, de la rédaction de contrats, de recherches juridiques et de traduction de documents légaux pourrait devenir un important pôle de développement parce que nous possédons l?atout du bilinguisme et une connaissance du droit mixte.

Quant à la décision de Mauritius Telecom de passer à l?Orange, marque phare de France Telecom, elle devrait aider la compagnie locale à mieux se positionner dans la région. France Telecom figure parmi les leaders mondiaux des services de télécommunications.

Il est vrai que notre association avec France Telecom depuis 2000 a été une expérience malheureuse mais le contexte a changé. Peu après que l?Etat mauricien ait décidé de céder 40 % de ses actions dans MT à France Telecom, celle-ci a traversée une mauvaise passe. Elle s?est retrouvée lourdement endettée après avoir racheté le britannique Orange pour 50 milliards d?euros. Du coup, elle décida de jouer la prudence sur le terrain des acquisitions. C?est ainsi qu?elle a privé MT de pas mal d?opportunités. Par exemple, en 2001, MT a eu à refuser une licence de téléphonie mobile au Mozambique. L?année suivante, elle refusa une licence d?opérateur au Kenya alors qu?elle avait déjà presque conclu l?achat de la compagnie Kencel.

Il y a des conjonctures qui ont pu aboutir à des échecs mais il ne faut pas se décourager. L?ouverture aux étrangers reste en règle générale la voie la plus sûre vers une situation gagnant-gagnant.