Chose promise, chose due. Le ministre du Tourisme, Xavier Luc Duval avait promis aux autorités rodriguaises de faire construire une nouvelle piste d?atterrissage pour accueillir de gros porteurs. Grâce à son intervention, le gouvernement central a offert une enveloppe de Rs 1,3 milliard à l?Assemblée régionale de Rodrigues (RRA) pour l?agrandissement de l?aéroport Sir Gaëtan Duval ( SDG). C?est un geste de reconnaissance pour la contribution de SGD pour Rodrigues. «Que vous le vouliez ou non, en donnant le nom de SGD à cet aéroport, c?est aussi un plus pour l?île, qui gagnera en popularité avec le nom de quelqu?un de très connu. De grands aéroports portent les noms de grandes personnalités comme l?aéroport Charles de Gaulle, en France. Cette décision a été prise après consultation avec les membres de l?Assemblée régionale pour mieux positionner l?île sur la carte touristique mondiale. Rodrigues a fait mieux que Maurice l?année dernière en termes de progression sur les arrivées touristiques. Il y a eu une augmentation de 19 % malgré sa taille par rapport à Maurice. Le tourisme c?est le pilier de l?économie de l?île», a déclaré Xavier Luc Duval dans une interview à l?express.

La piste sera prolongée de 2 kilomètres. C?est Gibbs Mauritius qui entreprendra les travaux qui démarreront incessamment. L?étude de faisabilité a coûté Rs 300 millions. Une réunion tripartite entre les autorités mauriciennes et régionales précédera le début des travaux. La nouvelle piste pourra accueillir les gros porteurs. Ce développement apportera un plus grand nombre de touristes dans l?île. Une station météorologique dotée de la dernière technologie sera aussi construite. Les raisons pour l?agrandissement de la piste varient. Il y a une demande accrue pour la destination rodriguaise. C?est aussi un moyen d?encourager les projets hôteliers dans l?île. D?autre part, la somme de Rs 4 millions a aussi été votée par la RRA pour la réhabilitation de Trou-D?Argent, le meilleur site touristique dans l?île. L?aéroport de SDG a été inauguré le 19 janvier dernier. Pour rappel, la décision de donner le nom de Sir Gaëtan Duval à l?aéroport de Plaine-Corail avait suscité une polémique à Rodrigues. L?opposition régionale, l?Organisation du Peuple de Rodrigues (OPR), s?était farouchement opposée à cette décision. Le leader de la minorité, Serge Clair, avait même écrit une lettre de protestation au Premier ministre, Navin Ramgoolam.