Il est apparue dans la presse une levée de boucliers contre la remise en question des cash prize lors des compétitions. Malheureusement les arguments de ceux qui défendent cette thèse n?ont pas été entendus.

Tout d?abord et afin d?établir des bases saines du débat, il n?a jamais été question de remise en question de la gestion de la fédération ni du fait de récompenser les sportifs. Nous avons exprimé là une opinion sous la forme de remarques argumentées qui tentaient d?alerter sur les dérives du mode de récompense.

Toute remarque constructive ne doit pas être systématiquement pris comme une attaque et entraîner de polémique destructrice pour la discipline. Au risque de ne plus pouvoir débattre de rien du tout.

Pourtant, il s?agit là d?un débat très intéressant sur la motivation des sportifs. Il s?agit de distinguer la motivation extrinsèque (pratiquer l?activité pour la récompense sous toutes ses formes ? argent ou nature) de la motivation intrinsèque (pratiquer l?activité pour le plaisir, pour son propre épanouissement et son accomplissement personnel).

Il est clair pour tous que l?objectif est d?optimiser les performances, d?améliorer les résultats.

Seulement voilà. En sommes-nous au point à Maurice de négliger cet aspect fondamental du plaisir de pratiquer ? Avons-nous réellement analysé les raisons de la faiblesse du niveau en natation pour décider qu?une somme d?argent offerte au vainqueur d?une compétition puisse résoudre le problème ? Il y a là dans la décision de la FMN un raccourci dangereux qui risque de cultiver un mauvais état d?esprit dans le milieu. Les risques ? Que nos jeunes fassent une confusion des objectifs. Que l?argent devienne un objectif et non plus un moyen ! Que les jeunes s?intéressent aux compétitions dans lesquelles il y a un chèque à la clé, que certains deviennent des chasseurs de primes (avec les risques de dérapage, dopage etc.)

Pour en revenir au débat sur la motivation, la récompense est incontournable mais doit être en relation étroite avec l?activité pratiquée. Voilà la motivation : une paire de padles, une combinaison, des googles ou tout autre équipement qui pourra aider à la performance et dans une autre mesure des sélections en stage et compétitions à l?extérieur. En cela le Trust Fund est dans le vrai car il apporte un soutien concret aux sportifs en leur donnant les moyens (déplacement à l?extérieur, transport, etc.) de réussir.

Nous avons une natation jeune à qui nous, éducateurs, devons inculquer certaines valeurs et sûrement pas celle de nager pour de l?argent. Nous devons au quotidien entreprendre un gros travail afin de motiver nos nageurs en leur fixant des objectifs personnels à travers lesquels il vont s?épanouir, s?accomplir, grandir. Certes, le contexte n?est pas facile, la société elle-même ne favorise pas cette démarche mais encore une fois notre natation est jeune et nos jeunes doivent apprendre et comprendre que l?objectif est l?amélioration de performances et non l?obtention d?un chèque.

Un exemple : aucun des nageurs réunionnais qui ont dominé les JIOI n?a touché d?argent lors de sa saison sportive sur quelque compétition que ce soit et ni au retour des Jeux. Cela ne les a pas empêché de rafler la majorité des médailles, voire pour certains (Huot Marchand, Hassemblay) d?obtenir des titres de champions de France ou de battre des records de France.

L?initiative de la FMN de récompenser les sportif est tout à fait louable et nous soutenons cela mais notre remarque portait sur le mode de récompense.

Il est faux de dire que nous nous sommes opposés aux récompenses des 6 premiers lors des Journées interécoles. Notre idée était de donner un prix aux 6 premiers mais de conserver les médailles (or-arg-br), symbole de l?olympisme, pour les 3 premiers.

Pour conclure, dans ce milieu qu?est celui de la natation, la motivation est étroitement liée à la pratique de l?activité, je veux dire en cela que plus un nageur nage, plus il a envie de nager et que chèque ou pas chèque, établir un record ou gagner une compétition est un sentiment unique d?aboutissement. Ce sentiment il faut le préserver, ne pas le dénaturer car ç?est celui-là même qui fera que votre sportif retournera au travail, afin d?éprouver à nouveau ce plaisir.

Nous avons seulement alerté la FMN sur cette solution du cash prize qui, pour nous; n?est pas la bonne.

Sportivement.

Thierry AUDOURENQ

Entraîneur professionnel et éducateur sportif.