Eu égard au lourd handicap de trois buts pris à l?aller par le Curepipe Starlight, seul un exploit, hier, au stade George V, pouvait lui permettre de renverser la table sur les Mamelodi Sundowns. Cependant, non seulement d?exploit il n?y a pas eu, mais les Curepipiens ont essuyé un nouveau revers (0-1). Un revers synonyme d?élimination sur la marque combinée de 0-4, au profit des Sundowns.

En fait, malgré l?étroitesse de la marque, on peut avancer que les Sud-Africains n?ont aucunement volé cette nouvelle victoire, tant manifeste était leur supériorité dans presque tous les compartiments. Notammernt au plan de l?assise technique et de la vivacité. Même si le CSSC, loin d?être ridicule, sut leur donner une véritable réplique sur l?essentiel des 90 minutes.

?Cet échec doit nous servir de leçon?

?Après une première mi-temps où nous avons été plutôt attentistes, nous avons ensuite mieux joué. Néanmoins, les pros des Sundowns ont dans l?ensemble fait parler leur expérience, comme sur le but qu?ils ont signé. Mais cet échec doit nous servir de leçon pour l?avenir?, notait, à la sortie, Rajen Dorasami, le coach curepipien.

Quant à son homologue des Sundowns, Trott Molotto, il s?est dit surpris que l?adversaire n?ait pas opté pour une plus grande prise de risques, après le retard concédé à l?aller. ?C?est ce qui nous a, de plus, aidés dans notre quête de qualification?, avouait-il.

Pour en revenir à cette manche retour, disons que les Mamelodi Sundowns se procurèrent d?emblée la direction des opérations, à partir d?un milieu de terrain inspiré par le stratège sud-américain Jorge Acuna.

Ndlovu met les siens à l?abri

Toutefois, contre le cours du jeu, c?est le Curepipe Starlight qui passait à deux doigts du but inaugural, par l?entremise de France Pierre (14e). Mais, bien que se retrouvant en excellente position dans l?axe, le milieu droit des Bleus vit sa frappe prendre le chemin des nuages.

Vexés par cette alerte sans frais, les Sud-Africains revinrent aussitôt à la charge. A telle enseigne qu?après que Jean-François Ammomothoo eut, au prix de deux sauvetages à la desperado, annihilé une astucieuse talonnade de Surprise Morini (24e) et un bolide d?Acuna (25e), ils allaient être récompensés à la 33e minute.

Ce but qui devait s?avérer décisif, hier, survint quand le substitut et ancien élément du onze anglais de Coventry, Peter Ndlovu, transforma, d?une frappe croisée à ras de sol, un décalage d?Acuna.

Se sentant dès lors à l?abri, les Sundowns devaient se contenter d?expédier les affaires courantes jusqu?à la fin. D?autant qu?ils durent finir l?explication à dix, avec la sortie sur blessure de Fanyana Dhladhla (78e), et ce, à la suite de trois substitutions auxquelles ils étaient contraints pour la même raison.