Une énième dispute conjugale a viré au drame lundi à Beau-Vallon, Mahébourg. Shalinee Ramchurn, âgée d?une trentaine d?années, a été poignardée à la suite d?une violente querelle avec son concubin, Rajesh Jootun. Cette agression mortelle s?est déroulée en présence des trois enfants de la victime, âgés de un à 9 ans.

Il est peu après 11 heures lundi. Rajesh Jootun se présente au domicile de sa belle-mère et demande à parler à Shalinee. Celle-ci s?y trouve depuis la veille, après avoir quitté le toit conjugal avec ses enfants. Une dispute, laissent entendre des proches de la victime, était à l?origine de cette nouvelle séparation. Rajesh souhaite donc s?entretenir avec Shalinee. Mais devant le refus de Vidia, la mère de la jeune femme, Rajesh perd son sang-froid et se montre quelque peu agressif. Après des échanges vifs, Rajesh tourne les talons.

Excédée par les violences répétées de son beau-fils, Vidia décide de se rendre au poste de police pour y consigner une déposition. Elle prend soin de tout fermer à clef et demande à sa fille de ne sortir sous aucun prétexte. Mais Rajesh ne compte pas en rester là. Selon la version que donnera plus tard la grand-mère de Shalinee à la police, l?homme serait revenu un peu plus tard, armé d?un couteau de cuisine. Se rendant compte que les portes de la maison étaient fermées à clef, Rajesh se serait emparé d?une brique, qui se trouvait dans la cour, et aurait entrepris de briser les vitres de la porte. Celle-ci cède en quelques minutes sous les coups.

Effrayée, Shalinee et ses deux enfants trouvent refuge dans l?une des chambres de la maison familiale. La grand-mère tente, elle, de faire entendre raison à Rajesh, mais en vain. Ce dernier la bouscule violemment lorsqu?elle tente de lui barrer la route et elle s?effondre sur le sol. En entendant les cris de la septuagénaire, Shalinee accourt dans le salon, aussitôt suivie de ses enfants. Ils assisteront, impuissants, à l?agression mortelle de leur mère. Rajesh lui assène, en effet, plusieurs coups de couteau, au buste et au cou. La jeune femme s?effondre dans une mare de sang.

Ce sont les enfants de Shalinee qui alerteront les voisins. Rajesh a entre-temps pris la fuite. Grièvement blessée, elle est transportée d?urgence à l?hôpital Jawaharlal Nehru, à Rose-Belle, où elle rendra l?âme peu après. Vidia, qui a pendant ce temps-là appris l?agression de sa fille, se rend à l?hôpital. Mais sur place, les médecins de service lui annoncent que sa fille n?a pas survécu. L?examen post-mortem, pratiqué par le docteur Sudesh Kumar Gungadin, Principal Police Medical Officer, a attribué le décès à une perforation du c?ur. Il a, en outre, établi que la victime avait reçu trois coups de couteau.

Rajesh Jootun a, quant à lui, été arrêté peu après. Il a comparu devant le tribunal de Mahébourg le lendemain sous une accusation provisoire d?assassinat. Il a été reconduit en cellule policière, en attendant de comparaître de nouveau. Par ailleurs, Rajesh Jootun est bien connu des services de police pour avoir été trouvé coupable de délits divers.

« Rajesh avait un fort tempérament »

À Beau-Vallon, la violence de cette agression est encore dans tous les esprits. « Nous savions que Rajesh avait un fort tempérament, mais jamais nous n?aurions cru qu?il irait jusque-là », lâche Kamla, âgée de 32 ans. Cette employée d?usine, qui habite non loin des Ramchurn, à Beau-Vallon, explique que les disputes étaient très fréquentes au sein du couple.

Victime de violences, Shalinee aurait, à plusieurs reprises, porté plainte contre son compagnon. Poussée à bout, la jeune femme aurait même quitté le toit conjugal plusieurs fois pour trouver refuge chez sa mère. Cette dernière lui aurait conseillé de rompre définitivement, mais sans succès. « Si seulement elle avait écouté sa mère, tout cela ne serait pas arrivé. C?était quelqu?un de bien qui travaillait dur pour subvenir aux besoins de sa famille. Et maintenant, elle n?est plus là », lâche Kamla.

Tout comme cette dernière, nombreux sont les habitants de la localité à s?être rendus au domicile des Ramchurn pour témoigner leur sympathie. Shalinee laisse derrière elle trois orphelins inconsolables.