<B>Par Claude JULIE</B>

Une fois n?est pas coutume, les inconditionnels des membres du Big Four se retrouveront tous, en même temps, sur les charbons ardents demain avec les deux chocs de feu comptant pour le 31e acte de la Premier League, à savoir Manchester United-Liverpool et Chelsea-Arsenal. Deux chocs dont l?issue est susceptible de décanter singulièrement la course au sacre.

En effet, au vu de la position respective au tableau des quatre protagonistes, c?est le leader Manchester United lui-même qui semble devoir signer la meilleure opération, avec en l?occurrence la visite à Old Trafford de Liverpool. Notamment, après sa victoire sans problème à domicile, mercredi soir, face à Bolton Wanderers, et grâce à un doublé de son prédateur, Cristiano Ronaldo.

Certes, les trois points en jeu ne sont pas acquis d?avance pour les Red Devils. Eu égard, faut-il le souligner, à la formidable dynamique qui anime depuis quelque temps Liverpool, et ce, après une longue période de doute.

Une dynamique caractérisée notamment par son buteur patenté, Fernando Torres, auteur de 8 réalisations pour ses six dernières sorties. Toutefois, l?avantage tant du terrain que psychologique ? découlant de leur succès (1-0), à l?aller ? devrait faire pencher la balance en faveur des protégés de Sir Alex.

Quant au derby londonien opposant Chelsea à Arsenal, à Stamford Bridge, il s?annonce également âpre, indécis. D?autant que les deux forces, malgré leur présent retard sur MU, veulent encore croire au titre.

Chelsea, d?abord, sera particulièrement motivé demain, dans la mesure où ? outre le prestige qui est en jeu ? il n?a sans doute pas digéré le revers (0-1) essuyé, à aller, à l?Emirates. Alors qu?Arsenal, qui reste sur quatre nuls incolores, aura vraisemblablement à coeur d?afficher de nouveau son vrai visage.

Aussi, il n?est pas impossible que l?issue de ce choc soit décidée sur des détails.

Bref, telles que se présentent les choses et même si rien ne sera encore joué, nul ne devrait être surpris au cas où Manchester United, le tenant du titre, frappe un coup demain.