Entrez dans le monde du dodo, ce grand oiseau qui marche. Des ossements et deux squelettes de cet animal sont dévoilés dans son musée installé dans une salle au Natural History Museum à Port-Louis.

A la suite de découvertes d?ossements et de fossiles de dodo mais aussi d?autres espèces, à Mare aux Songes, en 2005, l?idée est venue de mettre sur pied un monde pour le dodo. Cet univers expose ce qui reste de cet animal unique. Ce projet est le résultat d?un travail de chercheurs hollandais et mauriciens du National Institute of Natural History of Netherlands et du National Héritage Fund, respectivement.

Cette initiative avait pour but initial de «reconstruire le monde du dodo et de déterminer les facteurs qui avaient entraîné sa disparition.» Si le premier point a été réalisé par l?imaginaire de Julian Hume, dont les images sont exposées à la galerie, la cause de l?extinction du dodo reste à ce jour inexplicable. Le mystère perdure.

Ce point noir se veut ainsi être un exemple pour prévenir sur l?éventuelle extinction d?autres espèces animales ou végétales et sur la nécessité de les protéger de ce triste sort.

La galerie permanente, ouverte depuis le vendredi 14 mars, met en lumière des ossements récemment découverts ainsi qu?un film sur les fouilles à Mare aux Songes. On y retrouve aussi des fossiles de tortues géantes. «Le dodo étant une icône de la disparition, l?exposition met en exergue le changement climatique et la conservation des espèces animales menacées,» explique Gorah Beebeejaun, président du conseil d?administration des musées de Maurice.

La galerie du dodo est appelé à s?élargir avec la création de la piste du dodo. Prenant son envol au musée de Port-Louis jusqu?à Vieux Grand-Port (par où sont arrivés les premiers hollandais) en passant par Mare aux Songes. «Ce sera la base idéale qui sera jetée pour le développement des programmes éducationnels pour les étudiants, touristes? Ce sera réalisable dans un futur proche,» rassure Gorah Bebeejaun.

A noter que la conception de cette galerie a été conçue par Paul Boners et Marigke, deux commissaires d?exposition, du Tropical Institute d?Amsterdam (Hollande).