● Expliquez-nous ce que sont les acouphènes ?

Les acouphènes sont des bourdonnements ou sifflements perçus en dehors de tout stimulus extérieur chez le patient. Ils vont du souffle léger au tintamarre et peuvent s?avérer particulièrement gênants pour ceux qui en souffrent.

● Quel est, d?après vous, le pourcentage de la population qui en souffre ?

Le pourcentage exact n?est pas connu à l?île Maurice. Les acouphènes peuvent même être notés chez des enfants s?ils souffrent d?une maladie chronique ou s?ils ont subi une intervention chirurgicale de l?oreille.

● Vers quel âge commence-t-on à souffrir des acouphènes ?

Chez les adultes, les symptômes peuvent se ressentir à partir de la cinquantaine environ. Mais dans des cas de surdité soudaine, 50 % des patients peuvent souffrir d?acouphènes, 70 % dans des cas de «presbyacusis», 30 à 90 % dans des cas d?intoxication, 50 à 90 % dans des cas de traumatologie acoustique et 100 % dans les cas du mal de Ménières.

● Quelles sont les implications sociales de cette maladie ?

Le bourdonnement constant peut gêner le sujet dans sa vie quotidienne, dans le travail et l?empêcher de se concentrer et de jouir de la vie. Le sifflement peut signaler une tumeur de l?oreille interne ou une perte de l?ouïe éventuelle ou même aggraver une surdité déjà existante par des bruits forts au travail ou à la maison.

● Quelles sont les causes de la maladie ?

Les causes sont très nombreuses mais pas très claires. Les plus simples sont des bouchons de cérumen à l?oreille, l?exposition à un bruit fort, le chocolat, le fromage, le vin rouge, le thé, l?alcool, le tabagisme? Elle est aussi due à un traumatisme crânien ou des mâchoires, à une intervention chirurgicale de l?oreille, à l?âge, au stress, à la prise d?aspirine, à l?arrêt subite d?antidépresseurs, à la quinine, à l?anémie, à l?hypertension, au cholestérol et à l?hypoglycémie, etc.

● Comment peut-on les éviter ?

Il est conseillé de ne pas consommer d?alcool et d?éviter l?aspirine, et de ne pas interrompre son traitement brusquement et de s?enquérir des effets indésirables des médicaments auprès de son médecin car ces mêmes médicaments peuvent provoquer des acouphènes. Il faut apprendre à se relaxer, à déstresser et à avoir une bonne hygiène de vie.

● Existe-t-il des traitements pour cette maladie ?

Comme traitement, les médecins recommandent d?éviter la prise d?aspirine et de quinine. Il faut contrôler régulièrement sa tension artérielle et diminuer la consommation d?aliments riches et gras comme le chocolat, le fromage et le vin rouge. On conseille aussi à ceux qui souffrent de ce mal de voir au plus vite un oto-rhino-laryngologiste afin d?exclure toute possibilité de bouchons de cérumen et d?infection à l?oreille. Les médicaments prescrits pour cette affection sont des vasodilatateurs. Enfin la chirurgie n?est pas recommandée en raison des résultats peu encourageants.`