«Tous les dimanches, mon papa prépare son carry riz lentilles, il fait des toffees et des gâteaux coco.» Voilà ! Pour ceux qui en doutaient, Marie-Laure Harel, récemment élue dès le premier tour des élections municipales au 16e arrondissement à Paris se sent bel et bien mauricienne. Car même si elle est née en France, «c?est le sang mauricien qui coule dans mes veines puisque mes parents sont mauriciens», a-t-elle confié à l?express après des semaines bien remplies de campagne pour les municipales.

La plus jeune conseillère municipale de Paris dans l?histoire ? elle n?a que 23 ans ? ne rejette en aucun cas ses origines mauriciennes. Au contraire, elle semble prendre bien soin de les conserver. «Ma famille entière habite à Maurice et j?y passe toutes mes vacances depuis ma naissance. Je viens tous les ans et à chaque fois je reste plusieurs semaines», raconte-t-elle. Généralement, ses vacances, elle les passe à Rivière-Noire.

D?ailleurs, malgré son emploi du temps chargé, de nouvelle conseillère et de chargée de mission auprès du chef de cabinet de l?Elysée, consistant à gérer l?agenda politique du président Nicolas Sarkozy, elle essaiera de «venir passer une dizaine de jours d?ici au mois d?avril». Histoire de se ressourcer.

De ses origines, elle pense avoir gardé l?état d?esprit avant tout. « Je n?ai pas d?accent et je ne suis pas colorée mais les gens ici me demandent toujours d?où je viens parce que je suis plus souriante et plus ouverte que le français typique. Ensuite je parle couramment créole ? et sans le moindre accent français», ajoute fièrement la jeune femme.

C?est par son grand-père, le docteur François Darné, ambassadeur, qu?elle a découvert la politique. «En tant qu?ambassadeur, il était tout naturel qu?il me parle de politique et cela m?a tout de suite passionnée. Comme il était de droite, j?ai naturellement été influencée par ses idées, à l?origine. Ensuite dès que l?UMP a été créée, j?ai pris ma carte du parti et j?ai commencé à militer au sein de la fac», se rappelle-t-elle.

Elle ne cache pas sa proximité avec la famille Sarkozy qui lui a valu l?opportunité de s?installer à l?Elysée. Après avoir obtenu son DESS de droit de l?internet à la Sorbonne, elle n?a pas passé le barreau. «J?ai préféré saisir l?opportunité qui s?offrait à moi lorsque Nicolas Sarkozy m?a proposé de le rejoindre. On ne refuse pas un cadeau comme celui-là.» Elle précise d?ailleurs, «ayant la chance de connaître la famille Sarkozy, elle m?a donné ma chance il y a un an et demi en me prenant dans son équipe au ministère de l?Interieur puis au QG de la campagne présidentielle et elle a tenu à me garder à l?Elysée. Je n?ai aucun complexe à avoir été aidée par Nicolas Sarkozy car sans coup de pouce les jeunes ne peuvent pas faire leur trou ? peut-être que maintenant j?ai ouvert la voie aux prochains. Et puis je donne toute mon énergie à mon travail, je crois que j?ai fait mes preuves et que l?on ne peut rien me reprocher.»

Ses nouvelles responsabilités ne se limiteront pas au 16e arrondissement où elle obtiendra vraisemblablement une délégation liée à la jeunesse. «Ce qui compte vraiment, c?est que je vais siéger au Conseil de Paris» où seules les personnes haut-placées sur les listes d?arrondissement trouvent leur place. Elle espère ainsi pouvoir intégrer la commission des Affaires étrangères pour établir une collaboration entre Paris et des villes indiennes pour apporter son aide au développement de ce «pays qui m?est cher».