L?hiver approche. Et la grippe fait sentir sa présence. Déjà 3 000 cas de grippe et de maladies respiratoires recensés la semaine dernière, dans les hôpitaux, soit 400 cas par jour, affirme-t-on du côté du ministère de la Santé.

C?est ainsi que le ministère de la Sécurité sociale va «incessamment» lancer une campagne de vaccination à l?intentiondes personnes âgées de plus de 65 ans. Et ce, pour la sixième année consécutive. Quelque 50 000 personnes du troisième âge devraient bénéficier de cette vaccination gratuite. Car même si le vaccin n?est pas infaillible, il est tout de même recommandé par l?Organisation mondiale de la santé.

Ce vaccin est également recommandé aux personnes diabétiques, cardiaques, hypertendues, aux enfants de plus de six mois et de moins de cinq ans ainsi qu?à ceux qui sont de constitution fragile.

En effet, à l?approche de l?hiver, on se retrouve souvent cloué au lit. Le corps tout courbaturé et brûlant de fièvre, on attend que «sa move influenza la ale» pour reprendre le cours normal de sa vie. Et chaque année, c?est le même refrain.

<B>Autre forme d?infection</B>

En fait, il ne faut surtout pas attendre les premiers symptômes pour envisager le vaccin anti-grippe. «Si en sus de plusieurs autres symptômes, vous avez de la fièvre, donc une température de plus de 38°C, vous êtes grippé. Il est donc déjà trop tard, précise le Dr Veenoo Basant Rai, Medical Director au ministère de la Sécurité sociale. D?autre part, même si vous n?avez pas de fièvre mais d?autres symptômes tels que des courbatures ou des maux de gorge, vous n?avez peut-être pas la grippe mais une autre forme d?infection. Il ne faut donc pas ajouter à cela en faisant le vaccin. Mieux vaut attendre.»

Si vous n?avez jamais été vaccinés contre la grippe, c?est le moment de le faire. Car, comme le précise le Dr Basant Rai, «s?il s?agit d?une première vaccination, vous pouvez le faire en mars ou en avril». Celle-ci précise d?ailleurs qu?à Maurice, l?on recense deux «peak» dans le nombre de cas de grippe recensés. En juin et juillet, la période qui précède l?hiver à Maurice mais également en décembre et janvier, période correspondant à l?hiver dans l?hémisphère nord. «Nous accueillons un nombre important de touristes à cette période. S?ils sont déjà malades en arrivant, ils infectent les Mauriciens, provoquant ainsi une recrudescence des cas», explique le Dr Veenoo Basant Rai.

Les adultes en «bonne santé» sont, en général, suffisamment «forts» pour combattre l?infection. Pour les autres, les plus vulnérables, le vaccin s?avère un rituel nécessaire chaque année. «La grippe est causée par un virus qui change de forme chaque année. Sa virulence diffère également d?année en année», précise le Dr Veenoo Basant Rai. La grippe, ajoute-t-elle, peut avoir des conséquences très graves. Elle peut notamment, chez les personnes fragiles, entraîner, à travers des complications telles que des bronchites chroniques ou des pneumonies, la mort. La grippe se transmettant très facilement de personne à personne, le vaccin est recommandé pour ces personnes à risque. Vacciné, l?individu sera immunisé pendant un an.

<B>Allergie aux ?ufs</B>

Pour ceux qui feront le vaccin pour la première fois, une seule contre-indication : l?allergie aux ?ufs. Une fois vacciné, vous serez immunisé contre la grippe d?ici deux semaines. Si on ne peut les trouver dans les hôpitaux, les vaccins anti-grippe peuvent être achetés dans les pharmacies à environ Rs 335. Ces vaccins ne sont pas encore disponibles dans bon nombre de pharmacies, mais devraient l?être d?ici quelques jours.

Vacciné, vous n?aurez pas la grippe mais vous ne serez pas, pour autant, à l?abri de contracter d?autres infections dont les symptômes se rapprochent de ceux de la grippe?