Le tirage au sort des éliminatoires de la Coupe d?Afrique des Nations (CAN) et de la Coupe du monde pour la zone Afrique a été effectué à Durban, en Afrique du Sud, hier soir. Maurice a été tirée dans le groupe 1. Elle sera en compagnie du Cameroun, du Cap Vert et de la Tanzanie.

Un groupe très relevé, donc, pour le Club M qui aura ainsi sur sa route les redoutables Lions Indomptables. Le Cameroun, absent du dernier Mondial en Allemagne ? il avait été éliminé par la Côte d?Ivoire ? fait figure d?épouvantail dans cette poule. Le Cap Vert et la Tanzanie ne sont pas des adversaires à négliger non plus.

C?est la première fois que Maurice se retrouve dans le même groupe que le Cameroun dans une phase qualificative africaine. On se souvient qu?en 1996, notre sélection avait seulement croisé les Camerounais en coupe d?Afrique juniors qui s?était tenue dans notre île.

Préparez-vous déjà à voir Samuel Eto?o et consorts chez nous. Le Cap Vert est un grand inconnu pour Maurice, qui n?a jamais croisé le fer contre cette île de l?Est du continent africain. Par contre, la Tanzanie, le Club M la connaît bien pour l?avoir affrontée à dix reprises avec comme bilan trois victoires et trois nuls contre quatre défaites.

La dernière confrontation entre les Tanzaniens et les Mauriciens ne remonte pas à si longtemps. C?était l?année dernière lors d?un tournoi amical triangulaire aux Seychelles. La Tanzanie avait battu Maurice sur le score de deux buts à un au stad Popiler avec un doublé d?un certain Abdi Kassim qui avait gommé l?égalisation mauricienne par l?entremise de Kervin Godon.

La qualification ne sera pas facile à décrocher pour le Club M compte tenu que les premiers des douze clubs et les huit meilleurs seconds obtiendront leur billet pour la CAN 2010 en Angola. Ces mêmes vingt pays seront ensuite répartis en cinq groupes de quatre pour un deuxième tour à l?issue duquel seuls les premiers accéderont à la Coupe du monde en Afrique du Sud qui sera qualifiée d?office.

Il est à noter que les autres îles de la région n?ont pas été plus gâtées que Maurice. Madagascar est tombée dans le groupe 7 où il retrouve la Côte d?Ivoire. Le Mozambique et le Botswana complètent cette poule. Les Seychelles ont été tirées dans le groupe 9 où la Tunisie sera encore sur son chemin aux côtés du Burkina Faso et du Burundi.

Ces éliminatoires de la CAN 2010 et de la Coupe du monde 2010 débuteront après la phase finale de la CAN 2008 qui se tiendra au Ghana entre la mi-janvier et mi-février de l?année prochaine.