Le leader de l?opposition s?est élevé contre ce qu?il qualifie de tentatives du régime en place pour nuire à tous ceux qui s?opposent à lui. «La dictature s?installe dans le pays», s?inquiète Paul Bérenger. Il prenait la parole hier à un rassemblement de son parti, le Mouvement militant mauricien (MMM) à Bel-Air, un des principaux villages de la circonscription n° 10.

Devant une foule de quelque 3 000 partisans, le MMM a réitéré sa détermination et sa conviction à reprendre le pouvoir avec Paul Bérenger comme Premier ministre. «Un gouvernement MMM aura les idées et les compétences nécessaires pour ramener le pays vers la prospérité», soutiennent-ils.

«Dominer pe recommencer. Diktatir pe releve latet», lâche Paul Bérenger. Il fait un parallèle avec la période 1969 à 1976 durant laquelle le MMM s?était, rappelle-t-il, engagé dans une lutte sans merci contre le régime travailliste et PMSD d?alors. «Sans le combat du MMM à cette époque, l?île Maurice serait devenue une république bananière.»

Aujourd?hui encore, il dit retrouver les mêmes traits d?une certaine «répression» de l?Etat contre le presse et les syndicalistes. Il invite la population à tenir tête à toute tentative d?intimidation du régime. «Les jeunes d?aujourd?hui devront avoir le même courage que nous avions eu dans notre lutte.»

<B>«Demagogie facile»</B>

Le dossier sucre est géré selon un «agenda communal», déplore Paul Bérenger. Navin Ramgoolam, s?insurge-t-il, fait preuve «d?hypocrisie» et de «démagogie facile» sur la question. Il rappelle que c?est sous un gouvernement travailliste en 1997 que le contrat de vente de courant avait été signé avec la Centrale thermique de Belle-Vue. Il trouve «déplacé» que le gouvernement puisse venir critiquer ce même contrat. «Ramgoolam ne s?intéresse guère à l?industrie sucrière et aux petits planteurs. Son souci est d?essayer de raviver le sentiment communal et d?en tirer un capital politique», fait-il ressortir.

Vishnu Lutchmeenaraidoo, porte-parole de l?économie et des finances du MMM, évoque de son côté les difficultés du petit peuple face à la cherté de la vie. «Les premières actions que nous allons prendre une fois au pouvoir seront d?alléger la souffrance des gens», promet-il. «Nous allons retourner aux petits planteurs toutes les facilités fiscales que Rama Sithanen leur a enlevées», s?est-il exclamé devant une assistance composée de nombreux petits agriculteurs de la région de l?Est.

Rajesh Bhagwan, secrétaire général du parti, a indiqué que le MMM reprend force à travers le pays et ses nombreux meetings rencontrent beaucoup de succès. La mobilisation du MMM est une preuve, selon lui, que les militants s?organisent contre les «tentatives de répression» du gouvernement.

<B>Akilesh ROOPUN</B>

Le MSM : «tendances antidémocratiques...»</B>