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La nage, source de bienfaits
«Nous sommes entourés d?eau, il faut savoir en profiter.» Physiothérapeute et Senior Physiotherapist à l?université de Maurice, Jean Félix est absolument affirmatif lorsqu?il s?agit de vanter les bienfaits de la nage. «Dans l?eau, on est libre» : évoquant le principe d?Archimède, Jean Félix nous explique qu?en milieu aqueux, le poids du corps est diminué : «Debout avec de l?eau vous arrivant jusqu?au cou, vous perdez 90 % de votre poids ; jusqu?à la hanche : 50 %.» Ainsi allégé, on peut exécuter des mouvements plus librement qu?à sec.
Nager est d?un très grand secours. Particulièrement si l?eau est à la bonne température, elle relâche la musculature, facilite la mobilité des articulations. On peut aussi nager sur une certaine distance pour augmenter son endurance. «On améliore autant son souffle que sa forme musculaire», précise le docteur Farhad Peerally, généraliste. Muni de certains accessoires tels que des palmes, le nageur peut acquérir une plus grande résistance. «Cette pratique sportive est recommandable en même temps que d?autres.»
Toutefois, comme le rappelle le docteur Peerally, «on prendra des précautions auprès des gens souffrant de problèmes respiratoires sérieux».
Il est rejoint par le physiothérapeute : «On déconseille cette pratique aux personnes souffrant de problèmes cardiaques.» Ou alors sous étroite surveillance. «C?est un exercice vigoureux et il faut rester prudent», ajoute Farhad Peerally.
Mais l?eau peut être, en elle-même, un soin. On parle alors d?hydrothérapie -pour le traitement de malades, de paralysés, d?enfants, de personnes âgées, de personnes atteintes de rhumatisme.
Nager est d?une grande aide pour les personnes atteintes de paralysie ? lorsque le ou les muscles ne travaillent plus du tout. «Beaucoup d?enfants par exemple sont des infirmes moteurs cérébraux. Pour eux, la natation est idéale ? mais ils doivent, bien sûr, être accompagnés et munis de bouées», explique le physiothérapeute.
«Ceux qui souffrent de problèmes de joints bloqués peuvent bouger, travailler leurs articulations», nous indique aussi Jean Félix.
La nage est conseillée dans le traitement des rhumatismes ? qui sont l?inflammation aiguë de la colonne vertébrale ou des articulations des joints/bras. Elle fait aussi du bien aux articulations : par exemple pour soulager des maux de l?arthrite.
Hydrothérapie</B>
Dans un registre proche, l?hydrothérapie est utilisée pour les personnes victimes d?accidents de la route ? «les polytraumatisés », comme les nomme Jean Félix. «Les vertus de l?eau ont été prouvées pour la réhabilitation des grands blessés», ajoute le médecin.
Contre le stress, l?eau est miraculeuse. Elle détend, décontracte. On la recommande aux femmes enceintes. «Ce n?est absolument pas contre-indiqué, vu leur état de stress.»
Reste la pratique. Restons calmes : «Il n?est pas nécessaire de savoir nager pour pouvoir profiter de l?eau, pour bouger», prévient Jean Félix. Pour les personnes souffrant de leurs membres inférieurs (jambes), il est indiqué de marcher dans l?eau !
Cependant, la nage sur le dos est particulièrement bénéfique à ceux qui souffrent de mal du dos: le back stroke est idéal, il faut le pratiquer en serrant les muscles de l?abdomen. «Bien sûr, tout dépend du type de problème de dos», nuance le physiothérapeute. Le papillon, lui, dont les mouvements arrondissent davantage le dos, est dans ce cas, déconseillé.
Il faudrait nager régulièrement : un minimum de deux fois par semaine, trois étant idéal. «Une session de 20 à 30 minutes est recommandée», indique Farhad Peerally. En mer, il importe de ne jamais nager seul et de le faire parallèlement à la plage. Cela ne sert à rien de s?aventurer près des brisants?
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<B>L?aquagym</B>
Les bienfaits de la natation sont de plus en plus appréciés, si bien que l?aqua gym ? gymnastique pratiquée dans une piscine avec moniteur ? se répand. Natation peut non seulement rimer avec exercice mais aussi avec plaisir ? l?aspect ludique de l?aquagym n?est pas à négliger. Aujourd?hui, elle ne se pratique encore que dans les hôtels. Une pratique à démocratiser.
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<B>Nager : où, quand et comment</B>
On conseille la natation dans une eau agréable, ni trop chaude, ni trop froide ?une piscine chauffée par exemple. Rappelons que le centre d?hydrothérapie de Candos fonctionne à nouveau.
Une fois qu?on est dans l?élément, les différences entre l?eau douce et l?eau de mer comptent, finalement, peu : ce sont essentiellement des différences de densité de l?eau ? il vaut mieux aller à la piscine que de ne pas nager du tout. Les piscines municipales ont d?ailleurs un programme de natation pour grand public. Il importe de ne pas nager pendant la digestion ? lorsque l?estomac a besoin de sang. Tout dépend, bien sûr, de ce qu?on a mangé. Les enfants doivent être surveillés et protégés avec des bouées. Aux hypertendus, on recommande la prudence, car l?eau salée, qu?ils peuvent ingurgiter, est un facteur qui peut augmenter la tension.
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