Jugdish Jankee, Principal Youth Officer (PYO), qui a passé trente-trois ans au sein du ministère de la Jeunesse et des sports, est catégorique : «Il nous faut absolument revoir notre mode de fonctionnement en allant à la rencontre des jeunes dans les milieux où ils évoluent : social, environnemental et scolaire, pour mieux répondre à leurs besoins. Les jeunes aujourd?hui ne vivent plus les mêmes réalités qu?autrefois», fait-il observer.

Ayant fait ses débuts au bureau de la Fédération des jeunesses à Port-Louis, le PYO n?avait pas tardé à se familiariser avec le monde des jeunes dans lequel il était appelé à évoluer. «Etant engagé dans le social, je n?ai pas eu trop de difficulté pour m?adapter», confie cet officier qui s?est attelé depuis quelques mois, avec l?aide d?Ananda Valaydon, un Senior Youth Officer, (SYO) et Shamila Aubeeluck, Temporary Officer, à mobiliser les jeunes du Sud pour les prochains camps de vacances en novembre et en décembre 2008.

Dans la même foulée, il invite les danseurs de la région à venir nombreux le dimanche 2 décembre de 10 à 14 heures au centre de jeunesse de Rose-Belle pour présenter leur répertoire pour un concours de National Dance Championship 2008.

<B>D?autres jeux sont prévus</B>

Ce concours est organisé par le Duet Entertainment en collaboration avec le ministère de la Jeunesse et des sports.

En ce qui concerne le calendrier établi pour les vacances scolaires, il n?a jamais été imposé par le ministère comme certains veulent le faire accroire. «Nous allons dans les différentes régions pour écouter les propositions faites par les forces-vives et les jeunes avant de décider de quoi que ce soit. Ce cheminement commun nous donne la possibilité de les rencontrer, d?échanger des informations, de débattre de questions d?ordre pratique et de mieux orienter notre action», dit-il.

Ayant côtoyé les jeunes pendant de nombreuses années pour avoir fait le tour de plusieurs centres de jeunesse à travers l?île, le parcours de ce PYO est indéniablement jalonné de souvenirs.

Le souvenir le plus mémorable pour lui reste et restera sa participation en 1988, au Sports Aids à New-York et la participation d?environ 50 000 jeunes à cet événement à Maurice. Ils avaient défilé devant la municipalité de Curepipe jusqu?au Plaza à Rose-Hill. «Cela a été de grands moments de joie pour ceux qui y participaient et qui contribuaient financièrement en même temps à une bonne cause», se rappelle Jugdish Jankee. L?argent recueilli avait été distribué aux institutions charitables telles que APEIM, la Fondation Georges Charles, entre autres.

Outre les jeux traditionnels tels le carrom et les dominos, n?est-il pas temps de mettre à la disposition des jeunes d?autres moyens dans les centres de loisirs pour leur épanouissement ? «Je suis absolument d?accord qu?il faut organiser plus d?activités qui donneraient l?occasion à des échanges sur des sujets d?actualité comme nous le faisons dans les collèges à travers des débats mais il faut savoir tenir également en ligne de compte les demandes formulées pour les jeunes eux-mêmes qui, par tradition peut-être, aiment se retrouver autour d?un tournoi de carrom ou de dominos », répond le PYO. Il cite New-Grove, La Rosa et Gros-Billot où des centaines de jeunes participent actuellement à des tournois de carrom, de dominos, de pétanque et à d?autres jeux dans leurs villages respectifs.