Recevoir la plus haute distinction d?un conseil municipal pour services rendus à la ville : ils étaient trois à être honorés hier soir, au cours d?une cérémonie à la salle des fêtes de la ville de Beau-Bassin-Rose-Hill.

Le titre de citoyen d?honneur a été décerné à Jean Claude de l?Estrac, ancien maire de la ville et directeur exécutif de La Sentinelle, à Rama Valayden, ministre de la Justice, et à feu Raymond Maudave, à titre posthume. Celui-ci était le président du conseil urbain de la ville en 1963. Il a été actif dans le domaine sportif et était un poète connu. La Fellowship First-Aiders et le Tiruvalluvar Circle sont deux associations qui ont reçu la médaille de la ville

Accorder la citoyenneté d?honneur et la médaille de BB-RH est un geste à la fois «symbolique et historique», a souligné Mirella Chauvin, maire de la ville, dans son discours. Il s?agit, a-t-elle dit, de la preuve d?une «reconnaissance envers ceux qui ont servi la ville», notamment envers Jean Claude de l?Estrac, premier magistrat de la ville en 1977.

Dans son discours de remerciements, s?il n?a pas manqué d?exprimer sa «profonde reconnaissance», Jean-Claude de l?Estrac n?a pas hésité à exprimer sa «préoccupation» quant à l?avenir de l?administration régionale qu?il estime «menacée». «Je sens que les conseils municipaux, comme les conseils de districts, se désagrègent et dépérissent, asphyxiés, tant par un gouvernement centralisateur et recroquevillé sur ses prérogatives, que par des conseillers et des fonctionnaires municipaux qui, trop souvent, abdiquent leurs responsabilités», a-t-il fait ressortir, sur un ton très solennel.

«<B>Suzerains du pouvoir central»

Celui qui a également été fait citoyen d?honneur de Quartier-Militaire et de la ville de Saint-Denis, de l?île de la Réunion, a aussi demandé que le gouvernement démontre clairement sa position envers l?administration régionale : soit, a-t-il déclaré, en faveur d?une «vraie démocratie régionale qui implique une dévolution de pouvoirs et de moyens, un partage et un transfert de compétences au gouvernement régional», soit en liquidant «ces conseils qu?il cherche à transformer en suzerains du pouvoir central». Il a ainsi fait un appel aux conseillers municipaux, «élus du peuple», de se liguer pour «mener la bataille de la survivance de la démocratie régionale», au risque de devenir «leurs propres bourreaux».

L?Attorney General, Rama Valayden, se disant, pour sa part, très «chauvin de sa ville», s?est estimé condamné à «être plus que jamais un Sisyphe (?) des temps modernes» qui devra «servir, servir et servir». Rama Valayden, qui a été, entre autres, le plus jeune capitaine d?équipe de la formation de football de la ville, a salué le travail accompli par le conseil notamment sur quatre dossiers, le complexe de Chebel, la foire de Plaisance, le marché de Rose-Hill et le théâtre du Plaza.

A l?heure de la remise de la médaille de la ville au Tiruvalluvar Circle, Mirella Chauvin a précisé : «Cette récompense est une reconnaissance du travail accompli ces 45 dernières années par cette association, laquelle a ?uvré pour l?émancipation des jeunes tamouls, tant sur le plan social que culturel, littéraire et religieux ».