La qualification a été longue à se dessiner pour le Port-Louis Red Star, hier, à Vacoas face aux Malgaches de l?AS Aro. Les Portlouisiens ont dû se battre jusqu?au tie-break pour accéder au carré d?as et éliminer dans le même temps l?AS Aro, battu par St Leu dimanche.

Pourtant, les choses avaient mal commencé pour le Red Star. Surclassés dans les principaux compartiments du jeu (21-25), Neeraj Mounien et sa bande ont finalement laissé passer l?orage avant de réagir lors de la deuxième manche. ?On a eu du mal à démarrer le match, vu que certains joueurs étaient en retard dû à leurs responsabilités professionnelles. Mais ils se sont bien repris pour remporter le deuxième set (25-15)?, lâche Fayzal Bundhun.

Plus appliqué au service et au contre, le Red Star empocha un important troisième set 25-22. Aro, qui avait fait la différence lors de la manche initiale grâce à un jeu rapide au centre, se vit contraint de jouer plus souvent sur les ailes où les contreurs portlouisiens les cueillaient. L?effort consenti au service par les joueurs du Red Star en était pour quelque chose.

14-12 lors de la 4e manche, tout semblait indiquer que le Red Star pouvait faire la différence à la régulière quand après une faute au service, l?AS Aro reprit du poil de la bête. ?Le match aurait effectivement pu être plus facile. Cette faute au service lors du 4e set nous a coûté cher?, confie le coach portlouisien. Aro enfila les points comme des perles et prit bientôt une avance de 14-16. Les Portlouisiens recollèrent à 20-20 mais ne purent toutefois déloger Boudha et Cie (22-25).

Le tie-break sera un vrai mano a mano jusqu?à 9-9. Le Red Star aura gâché trois balles de relance entre-temps. Il a fallu un Jean-Michel Seesaft intelligent à la passe, un excellent Olivier Alfred en attaque et un contre portlouisien très agressif pour décrocher ce tie break 5-11. ?Durant ce tie-break, les joueurs se sont surpassés. Je ne peux qu?être satisfait. Ils se sont montrés forts dans la tête?, ajoute Fayzal Bundhun.

Demain, le Red Star jouera la première place de la poule B face au VBC St Leu qui possède trois victoires également en autant de sorties.

Pour le coach portlouisien : ?Les résultats de l?autre poule importent peu. Nous jouerons notre volley-ball. De toute façon, nous sommes le dark horse de la course.?