Fermeront, fermeront pas ? La question se pose pour huit établissements secondaires privés actuellement en zone rouge. Le conseil d?administration de la Private Secondary Schools Authority (PSSA) a discuté, lors de sa réunion de mercredi, des collèges qui sont en situation difficile pour la rentrée.

Déjà, les collèges Newton et Presidency, tous deux situés à Rivière-des-Anguilles, avaient frôlé de très près la fermeture en début d?année. Estimant qu?ils ne respectaient pas les critères légaux pour être éligibles aux subventions, la PSSA avait déjà entamé les procédures pour procéder à leur fermeture. Le ministère ayant tardé à prendre une décision, ils ont eu un sursis, contrairement à Pamplemousses High School qui, elle, a dû fermer en avril.

Ces deux collèges se retrouvent une fois de plus sur la liste des institutions qui risquent la fermeture. Le collège Thanacody, à Souillac, qui était également menacé de fermeture, ne serait plus dans la zone rouge.

La PSSA a récemment soumis au ministère de l?Education une alternative à propos des collèges Thanacody, Newton et Presidency. Elle propose le regroupement des élèves dans un immeuble déjà identifié à Rivière-des-Anguilles. Ce local, un ancien département de Keats College, peut abriter 450 étudiants.

<B>Etablissements sur la liste rouge</B>

La PSSA suggère que ce nouveau collège soit géré par la Mauritius Education Development Company (MEDCO), compagnie appartenant à l?Etat et qui gère plusieurs écoles secondaires. Le personnel des trois collèges en question serait transféré vers cette nouvelle école. Une autre possibilité serait de regrouper les élèves au collège Thanacody.

Quant aux employés âgés de plus de 50 ans, il leur sera proposé un plan de retraite volontaire. Ils sont au nombre de 21 et la PSSA propose de leur donner une compensation de Rs 15 millions. Les 89 autres seront soit envoyés vers ce nouveau MEDCO, soit redéployés dans des écoles d?Etat. La PSSA propose également de compenser les managers de collèges, en cas de fermeture, pour un montant se situant entre Rs 1 et Rs 3 m.

Les autres établissements sur la liste rouge sont les collèges Byron, Victoria, Bradley, Grand-Bois, Quartier-Militaire et Rose-Belle High School.

Le PSSA Act stipule que cet organisme peut cesser de subventionner une école secondaire si «sa population estudiantine est moins que ce que la PSSA considère comme économiquement viable», si «des relations industrielles tendues sont devenues un problème permanent», si «l?école a agi systématiquement en sens contraire aux règlements de la PSSA», ou encore si «le coût par élève a augmenté pour atteindre un niveau déraisonnable».

La PSSA considère qu?un collège est viable avec 175 étudiants, soit un minimum de 150 dans la filière «mainstream» et 25 dans le département pré-professionnel.