Otant sa casquette, un policier s?avance vers Chanrowtee Bharuth. Il doit lui annoncer que son mari est mort. La quinquagénaire est atterrée : en allant travailler le matin même, jamais elle ne se serait doutée qu?un incendie se déclarerait dans sa maison, emportant tout sur son passage, même son mari. Ce dernier était malade et ne pouvait plus travailler.

Au moment de l?incendie, Sohalal Bharuth, 63 ans, est seul à la maison. La maison en tôle dans laquelle il vivait avec sa femme et un de ses fils devient, à un moment, la proie des flammes. L?alarme est donnée à 15 h 30 hier. Tous les habitants de l?avenue Unité, à Petite-Rivière, sont devant la maison des Bharuth. Ils essaient d?éteindre le feu mais celui-ci se propage à une vitesse fulgurante.

Entre-temps, d?autres habitants de la localité appellent les pompiers. Sur place, Lothay Sohun, un voisin, avec l?aide d?autres volontaires, enfoncent la porte pour aller secourir Sohalal Bharuth. La maison étant envahie par une épaisse fumée, ils sont contraints d?avancer quasiment à tâtons. Ils finissent toutefois par trouver le sexagénaire, étendu sur son lit, sévèrement brûlé.

Sohalal Bharuth est transporté à l?hôpital Victoria de toute urgence dans un camion. C?est le seul véhicule que les habitants de la région ont alors à leur disposition. Sur ces entrefaites, les pompiers arrivent sur les lieux. Ils parviennent à maîtriser les flammes mais l?incendie a laissé un triste bilan : tout ce qui se trouvait dans la maison est calciné.

«Linn kit mwa linn ale»

De son côté, Sohalal Bharuth est admis aux soins intensifs de l?hôpital Victoria où ses fils l?ont accompagné. Il devait rendre l?âme quelques minutes plus tard, soit à 17 h 10. A Petite-Rivière, les autres proches devaient apprendre la nouvelle à travers un des policiers qui se sont rendus sur place entre-temps. Chanrowtee Bharuth, encore sous le choc, ne cesse de pleurer. «Linn kitt mwa linn ale?»

Le défunt laisse derrière lui sa femme et trois fils dont deux sont mariés. Ils habitent dans une maison construite dans la même cour que leurs parents.