● Depuis le 1er juillet, la Fédération mauricienne de tennis loue ses courts à une compagnie privée, Ace Tennis Ltd. Quels sont les termes du contrat ?

? Ace Tennis Ltd a accès aux courts de la fédération pour un certain nombre d?heures par semaine. Ils entraînent tous ceux qui le souhaitent. La fédération, quant à elle, ne donne pas d?entraînements payants alors qu?auparavant nous avions des groupes commerciaux. Aujourd?hui, Ace Tennis Ltd paie une location à la fédération et ça revient au même avec des services administratifs en moins.

● Quels sont les avantages que cela apporte au tennis mauricien ?

? A Maurice, il n?y a pas de structures ?tennistiques? à l?exception de celle de la fédération de Tennis Nord, de Riverland, Roches-Brunes et le Rose-Hill Club. Nous ne recevons aucune aide. On a trouvé plus judicieux et plus efficace de confier l?entraînement à une structure privée dans nos infrastructures pour le bien du tennis et pour le bien de nos enfants.

«Avec un projet sports- études, les jeunes pourraient avoir des heures d?entraînement adaptées.»

● Avec les nouveaux horaires établis, les équipes Futur et Avenir prises en charge par la fédération ont désormais des séances limitées à une heure et trente minutes par jour? Est-ce vraiment une bonne chose pour les tennismen concernés ?

? Il n?y a rien de changé sur la qualité d?entraînement et les heures d?entraînement. Ace Tennis Ltd pratique les mêmes tarifs que ceux en vigueur à la fédération quand il y avait des entraînements payants. Qui plus est, la privatisation des entraînements de tennis est un phénomène mondial.

● Mais la particularité du centre de Petit-Camp, qui se veut une structure fédérale, c?est justement qu?elle abrite une compagnie privée?

? A Maurice, il n?y a pas de structures privées reconnues et dûment affiliées à la fédération comme le voudrait le Sports Act. Le seul club de tennis éligible à être membre de la fédération est celui de Quatre-Bornes dont les structures se trouvent au sein de Petit-Camp. C?est ça notre particularité à Maurice. Et puis, je ne vois pas pourquoi on se pose toutes ces questions. Maurice est le seul pays où on se pose toutes ces questions.

● C?est peut-être parce que Maurice est le seul pays au monde où il existe un tel partenariat entre une fédération et une compagnie privée ?

? Ce n?est pas vrai. Partout dans le monde, il existe des partenariats entre les fédérations et le privé sous une forme ou une autre. En Afrique il n?existe pratiquement que des structures fédérales. Quand nous constatons les résultats, il n?y a pas un Africain ou une Africaine dans les 100 mondiaux !

● Mais, quelque part, vous devez tout de même admettre que Petit-Camp n?est franchement plus un centre national de tennis?

? Pourquoi pas ? Tout le monde peut venir s?entraîner à la fédération avec Ace Tennis Ltd comme tout le monde pouvait s?entraîner auparavant avec les coaches de la fédération.

● Toutefois, vous conviendrez que cela pose un problème quand on considère que ces tennismen, qui sont tous scolarisés, disposent de la tranche horaire 15 h-16 h 30, qui coïncide avec les heures d?école ou de leçons particulières?

? On n?a eu aucune plainte à cet effet. Pour ceux qui ne sont pas disponibles à 15 heures, ils viennent de 18 heures à 19 h 30 pour s?entraîner sur des terrains éclairés. Avec le Trust Fund for Excellence in Sports de Michael Glover, je souhaite que ce problème devienne anecdotique. Avec un projet sports-études, les jeunes pourraient avoir des heures d?entraînement adaptées. En particulier, ils pourront venir s?entraîner le matin également.

● Dans les groupes Futur et Avenir, ils sont actuellement moins d?une trentaine à bénéficier d?entraînements gratuits dispensés par la fédération. Si votre staff technique détecte d?autres joueurs susceptibles d?intégrer ces deux groupes, sera-t-il possible de mettre des terrains à leur disposition ?

? J?assure que l?accord passé avec Ace Tennis ne peut nous priver d?entraîner nos meilleurs jeunes.

?A Maurice, il n?y a pas de structures privées reconnues et dûment affiliées à la fédération comme le voudrait le Sports Act.?

● J?attire votre attention sur le fait qu?Ace Tennis Ltd compte au sein de son équipe, deux coaches du staff technique national. Pensez-vous que ce soit correct au niveau de l?éthique ?

? Effectivement, Emma Taikie et Jean-Marc Randriamanalina sont partiellement avec Ace Tennis Ltd et nous. Et pourquoi est-ce que ce ne serait pas correct ?

● Ne risque-t-il pas d?y avoir conflits d?intérêts ?

? Je ne vois pas pourquoi il y aurait conflits d?intérêts. Ils donnent des cours supplémentaires aux meilleurs pour le compte de la fédération. Et beaucoup de ces jeunes s?entraînent avec Ace Tennis Ltd.

● Mais, ils ne sont au service de l?équipe nationale qu?une heure trente par jour, ce qui fait qu?ils sont davantage au service et à la disponibilité d?Ace Tennis Ltd que de la fédération elle-même? Est-ce vraiment logique ?

? Ce n?est pas vrai. Ils ont, également, du travail administratif à faire pour le compte de la fédération.

● Ace Tennis Ltd a développé un centre de formation et bénéficie de l?exclusivité de créer une école de tennis à Petit-Camp. La fédération se débarrasse-t-elle de cette responsabilité ?

? Non, car la fédération va continuer à faire de la détection, la formation des coaches ainsi que suivre et entraîner les meilleurs Mauriciens.

● Pourtant, depuis quelque temps, on note que les compétitions sont gérées par Ace Tennis Ltd que ce soit pour l?établissement de tableaux ou les horaires des matches?

? C?est un accord ponctuel. Une compétition avec une centaine d?entrées est une grosse organisation. Au niveau du comité, on est des bénévoles, on n?a pas le temps de le faire. On leur confie l?organisation de certains tournois.

● Ace Tennis Ltd et la fédération ne sont pas censées être deux entités distinctes ?

? Oui, de la même manière qu?un coach et sa fédération sont deux entités différentes. Ace Tennis Ltd est un groupe de coaches. Au lieu d?employer un coach, on a employé une société qui fait du coaching. D?ailleurs, depuis qu?Ace Tennis Ltd est à Petit-Camp, on compte une augmentation de 15 % d?inscrits. Cette formule d?entraînement connaît un succès extraordinaire.

● Vous semblez croire que sans Ace Tennis Ltd, le tennis mauricien ne pourrait pas se développer?

? Ce n?est pas Ace Tennis Ltd en tant que tel. Mais une ou plusieurs structures privées peut aider le tennis mauricien à se développer.

● Tout laisse penser que la fédération a choisi le chemin de la privatisation. Ne pensez-vous pas que ce soit à l?encontre du Sports Act qui voudrait la démocratisation du sport ?

? Si on doit parler de privatisation, c?est de celle du coaching. Et pourquoi est-ce que ça va à l?encontre de la démocratisation ? Et puis c?est quoi la démocratisation ? C?est de rendre accessible le tennis au plus grand nombre. Je crois que cette mission est remplie même si nous sommes conscients qu?il y a encore du boulot. Mais il faut savoir que nos moyens financiers sont limités.

?La fédération va continuer à faire de la détection, la formation des coaches ainsi que suivre et entraîner les meilleurs Mauriciens.?

● Les courts d?une fédération qui sont utilisés par une compagnie privée, cela ne constitue-t-il pas, par exemple, un manquement à la démocratisation ?

? Il s?agit d?être pratique. On a besoin de ces courts pour un certain nombre d?heures par semaine, on les garde. Si on n?a pas besoin de ces courts pour plus que ça, ils sont pris par un club privé. Je ne comprends pas le problème. La privatisation peut aider à la démocratisation quand elle est associée à l?efficience.

● Le centre de Petit-Camp est construit sur des terrains loués à bail par l?Etat et pour la réalisation du projet, la FMT a aussi bénéficié d?une aide financière de la FIT. Trouvez-vous cela juste que ce soit une compagnie privée qui en tire avantage désormais ?

? Le centre a coûté Rs 15 millions alors que la FIT nous a donné 20 000 dollars, ce qui est insignifiant. Et non, ce n?est pas une compagnie privée qui en tire avantage, c?est le tennis.

● Et quid des sponsors qui ont injecté de l?argent dans le tennis mauricien pensant que le centre de Petit-Camp serait dédié à la promotion et la démocratisation du tennis plutôt que l?hôte d?une structure privée et payante ?

? Les sponsors financent les activités qui marchent et les fédérations qui bougent.

● Et avec Ace Tennis Ltd, ça marche mieux qu?avant ?

? Ça marchait pas mal avant et ça marche encore mieux maintenant.

● De plus, si la fédération mauricienne prend le chemin de la privatisation, ne risque-t-elle pas de ne plus être reconnue par la Fédération internationale de tennis ? Etes-vous prêt à prendre ce risque ?

? Je n?ai aucune crainte par rapport à cela. C?est à la fédération de décider qui va entraîner à Petit-Camp.

● N?avez-vous pas peur d?être victime de la perception que le tennis se pratique uniquement en cercle fermé ou encore qu?il n?existe pas de talents en dehors de ceux qui peuvent se payer des cours privés ?

? Le tennis coûte cher. Je ne sais pas comment on peut faire pour que cela devienne meilleur marché. Si vous, vous le savez, dites-le moi. Le tennis a un coût. De la même manière que pour les études universitaires, ce sont les privilégiés qui peuvent s?offrir ça. Mais s?il y a des jeunes doués, méritants et motivés, la fédération apportera son aide à ces jeunes. Mais ce sera limité car les ressources de la fédération sont toujours limitées.

● Mais pour avoir la chance d?être repéré par la fédération, il faut impérativement passer par une structure commerciale?

? Si les gens ne viennent pas jouer au tennis, comment est-ce que je vais faire pour les détecter ? Je ne peux pas aller chercher des joueurs de pétanque. On est obligé d?aller voir sur des structures de tennis existantes pour trouver des jeunes qui sont méritants pour les amener au plus haut niveau. S?il faut aider les parents qui sont dans le besoin et qui sont motivés, la fédération fera ce qu?elle pourra.

● Donc, on est d?accord, le tennis se pratique dans un cercle fermé ?

? Tous les sports se font dans un cercle fermé. Tous ceux qui veulent jouer au tennis peuvent le faire mais il y a un coût. Ça revient moins cher de faire de l?athlétisme que de faire du tennis, c?est sûr mais c?est vrai dans le monde entier ça. On a très peu d?aide de la fédération internationale. Le MJS nous aide selon ses moyens qui, comme vous pouvez l?imaginer, sont limités. Après, on a nos sponsors.

● Les écoles ne sont-elles pas une bonne pépinière pour détecter de nouveaux talents en dehors de ce cercle fermé ?

? Comme on n?a pas de courts dans les écoles, on s?arrête à l?initiation. Qui plus est, le sport est interdit au troisième trimestre en primaire et secondaire. Et puis, le cercle n?est pas fermé. Le tennis est ouvert à tous ceux qui ont les moyens. Le drame à Maurice, c?est que les parents sont prêts à payer très cher les leçons de maths et d?anglais, etc. mais ne sont pas nécessairement motivés pour payer afin d?entraîner leurs gamins. Que ce soit dans le tennis ou dans un autre sport. C?est cette culture-là qu?il faut changer pour construire une nation de sportifs. Sinon pour les prochains Jeux des îles, les résultats vont aller de mal en pis. Pour amener un enfant au haut niveau, cela a un coût.

● Le plan de développement concernant le tennis à l?école mis en place par Philippe Lemoine en 2006 ne démarre toujours pas? Ce projet, est-il tombé dans les oubliettes depuis l?arrivée d?Ace Tennis Ltd à Petit-Camp ?

? On va rebondir quand on aura un DTN.

● Cela fait environ cinq mois que Philippe Lemoine a quitté son poste de DTN. Où en sont les démarches pour trouver son remplaçant ?

? Nous avons fait des démarches auprès de plusieurs personnes et nous sommes toujours en contact avec trois d?entre elles en espérant que l?une d?elles acceptera notre proposition. Le problème c?est que les salaires que nous pouvons offrir à Maurice sont en dessous de ce qu?un coach peut gagner à l?étranger. Mais à ce sujet, je pense que dans les tous prochains jours on va pouvoir vous annoncer une bonne nouvelle.

● Le DTN sera-t-il mis au courant que son champ d?action sera très limité à Petit-Camp ?

? Il évoluera comme tous les DTN du monde. Il fait de la détection dans tous les clubs. Ensuite, il conseillera les coaches sur les entraînements à donner à tous les enfants qui méritent une attention. Il va faire son job pour la formation des coaches, je compte beaucoup là-dessus, ainsi que sur un programme d?entraînement et de compétitions pour nos meilleurs jeunes.

● En 2003 vous avez dit que ?pour le développement du tennis local, il nous fallait un centre, tel que celui de Petit-Camp, sous le contrôle de la fédération, et, qui plus est, ouvert à tous ses licenciés?. Aujourd?hui, vous êtes en contradiction avec vous-même. Qu?avez-vous à dire ?

Il n?y a pas de contradiction. C?est toujours vrai aujourd?hui. Petit-Camp est complètement sous le contrôle de la fédération et est accessible à tous ses licenciés. De plus, avec la création du Centre national de tennis, ce sport connaît un engouement sans précédent et toutes les infrastructures qui ont été créées dans ce pays depuis connaissent un niveau d?activité remarquable.