Chez les personnes souffrant de lombalgies chroniques, l?acupuncture, qu?elle respecte les règles traditionnelles de la discipline ou qu?elle soit simplement simulée, est plus efficace que la prise de médicaments associée à la kinésithérapie.

Telle est la surprenante conclusion d?une étude financée par les caisses d?assurance maladie allemandes et publiée récemment dans le Journal of the American Medical Association. Ce résultat est le fruit d?un essai clinique très rigoureux qui a été mené sous la direction du docteur Michael Haake (université de Ratisbonne, Allemagne) auprès de 1 162 personnes qui souffraient de lombalgies depuis huit ans en moyenne. Les aiguilles étaient enfoncées dans la peau des patients à une profondeur de 1 à 3 millimètres au niveau de la zone douloureuse, mais en dehors des «points» et «méridiens» traditionnels.

Au total, après un minimum de dix séances , et six mois après le traitement, le taux d?efficacité a été respectivement de 47,6 %. Pour les auteurs de l?étude, l?efficacité de l?acupuncture suggère que le simple fait d?avoir recours à la pose d?aiguilles intradermiques déclenche un mécanisme physiologique modifiant la genèse, la transmission et la perception des sensations douloureuses.