Le gouvernement raidit la ligne. Le ministère du Logement et des Terres envoie actuellement des lettres aux détenteurs des baux de grazing lands sur des Pas géométriques. Cinq correspondances, portant sur la résiliation de ces baux, ont déjà été envoyées. Mais dans les milieux proches des détenteurs de ces baux, c?est la résistance. L?éventualité d?une riposte juridique n?est pas écartée.

Quelque 15,4 % de la totalité des Pas géométriques et réserves sont constitués de pâturages. La superficie de terres qui sont louées sous les conditions de grazing lease est de 1 200 arpents. Les pâturages loués à bail dans les années 1960-1970, étaient destinés aux b?ufs, cerfs et cabris. Cependant, au fil des ans, la vocation de ces terres a changé et dans de nombreux cas, des terrains ont été laissés à l?abandon. Certains de ces baux étaient d?une durée de 100 ans ? et aucune construction n?y est autorisée, sauf s?il s?agit de maisons pour les gardiens.

La première fois que la reprise des grazing leases a été évoquée remonte aussi loin qu?à 1985. Le rapport Ramkisson, portant sur un cadastre général des terres de l?Etat, avait déploré, en conclusion que ces prime lands ?n?étaient pas utilisées de façon économiquement viable?.

Le groupe Constance est un de ceux concernés par la démarche du gouvernement. Il avait, dans les années 60, obtenu un terrain se situant sur les Pas géométriques à Mont-Choisy. Il souhaitait y voir concrétiser un projet hôtelier. La direction avait même commencé à chercher les autorisations nécessaires auprès des autorités. Sauf qu?entre-temps, le couperet est tombé. Interrogé, le Chief Executive du groupe, Jeanot Ribet, confirme avoir reçu une lettre de ce ministère portant sur une résiliation du bail pour un terrain loué au groupe. Mais il n?a pas souhaité commenter cette question. Toujours est-il que Constance étudie actuellement la question et compte faire connaître sa position bientôt.

Sollicité, le ministre des Terres, Asraf Dulull, soutient que ?c?est une décision du gouvernement de reprendre tous les grazing leases en encourageant la démocratisation de l?accès à la terre et de permettre l?entrée de new players. Les privilèges d?antan sont appelés à disparaître dans le contexte de notre politique de démocratisation de l?économie et de people empowerment. La démocratisation de l?accès à la terre est sacro-sainte pour le gouvernement.? De ce fait, il est important que ces terres soient redistribuées de manière équitable, poursuit le ministre : ?Nous avons besoin de tous les players sérieux, qu?ils soient petits ou grands. Nous ne voulons pas des ?spéculateurs?, des ?courtiers?, des ?prête-noms?, des ?hommes de paille?, des ?aventuriers?.?