Le paille-en-queue se refait une santé. L?assemblée générale d?Air Mauritius, hier, à Pailles, a été l?occasion pour le chief executive officer (CEO), Manoj Ujoodha, de présenter son plan pour remettre l?entreprise sur la voie de la rentabilité, après les pertes encourues durant la dernière année financière. La direction vise des bénéfices de Rs 690 millions (16,1 millions d?euros) pour l?année 2007-08, après les pertes de Rs 290 millions l?année précédente.

?Cet objectif est très ambitieux, mais réalisable?, lance Manoj Ujoodha. Il veut ainsi rassurer les actionnaires qui étaient, du reste, privés de dividendes durant la dernière année financière en raison des mauvais résultats de la compagnie.

<B>Desserte vers Shanghai</B>

Le projet de réforme a été préparé par le cabinet de consultants américain Mc Kinsey. Il s?agit d?un plan sur trois ans qui porte sur des changements structurels sur le plan de l?organisation, des opérations et de la culture d?entreprise notamment. Le programme préconise 80 initiatives, dont 90 %, selon le CEO, sont déjà en phase de réalisation.

Il fait état de signes de revirement de situation. Plusieurs indicateurs de performance sont en hausse. Le load factor (nombre de passagers par rapport au nombre de sièges disponibles sur les avions) passe de 74,5 % à 78,5 %. L?activité cargo est également robuste.

Mais la réorganisation s?inscrit dans la durée. Air Mauritius, dit le CEO, ambitionne de devenir le ?prefered leisure airline? de la clientèle. Le transporteur national doit, selon la vision d?Air Mauritius, refléter l?image du pays qui est une destination de vacances.

?Nous devons rehausser le service à bord afin d?attirer un plus grand nombre de voyageurs. (?) Nous sommes en train d?investir dans l?avenir en vue d?assurer une meilleure rentabilité et pour retourner plus de valeur aux actionnaires?, indique Manoj Ujoodha.

De nouvelles lignes sont envisagées. Parmi celles-ci une desserte vers Shanghai pour capturer le flux de commerce grandissant entre la Chine et Maurice. Les fréquences sur l?Angleterre et sur l?Australie seront augmentées.

La compagnie investit gros dans l?achat de nouveaux avions. Un Airbus A330 200 s?ajoutera à la flotte à partir de décembre. Un autre appareil similaire est attendu pour octobre 2009.

Outre les initiatives pour générer davantage de business, la compagnie travaille sur plusieurs projets pour diminuer les dépenses et pour optimiser ses ressources. L?entreprise espère réaliser des économies de l?ordre de Rs 2,1 milliards à Rs 2,5 milliards dans les prochains trois ans. Pour réaliser cet objectif, elle compte sur un personnel plus productif.

?Le faible niveau de productivité des employés et les pratiques de travail doivent changer si nous voulons devenir une entreprise profitable?, insiste le patron de la compagnie nationale d?aviation.

Les routes seront également rationalisées au profit d?une stratégie de hub. En effet, la compagnie se focalisera sur des aéroports susceptibles de toucher des trafics dans leurs régions respectives.

Les appareils d?Air Mauritius passent tous à la configuration bi-classe (classe économie et classe business). ?Nous avons perdu beaucoup d?argent avec la première classe.?

ASSEMBLEE GENERALE

<B>Les petits actionnaires divisés... </B>

■ La sérénité malgré les perturbations. Si l?assemblée des actionnaires s?est déroulée dans une ambiance plutôt calme, le début de la réunion a été marqué par des moments de grande tension. Deux clans s?étaient formés parmi les petits actionnaires. L?un, bruyant, mené par des membres de Voice of Hindu (VOH) et qui visiblement cautionnait la direction. Dans l?autre groupe, l?on retrouvait essentiellement des ?shareholder activists? (militants des droits des actionnaires), dont Nassir Ramtoola, expert-comptable, en première ligne. Awadh Balluck, syndicaliste, était également un des principaux animateurs de cette faction. A un moment, un incident a éclaté entre les membres de la VOH et un proche du groupe de Nassir Ramtoola. Celui-ci était sur le point de se faire bousculer, n?était-ce l?intervention d?autres personnes dans l?assistance. Heureusement que le président du conseil, Sanjay Bhuckory, a vite repris les choses en main. Ce dérapage a graduellement laissé la place à des interactions animées mais très civilisées entre les petits porteurs et la direction de la compagnie. Le président aura eu le mérite d?avoir dirigé la séance avec fermeté tout en accordant aux animateurs d?en face une bonne marge de man?uvre pour poser leurs questions et présenter leurs idées et doléances. Les actionnaires se sont beaucoup intéressés aux privilèges accordés aux membres du conseil d?administration. Sanjay Bhuckory a annoncé à cet effet que le nombre de billets d?avion auxquels ont droit les directeurs (existants et anciens) et les membres de leur famille sera dorénavant limité à 18 par année. Le président et sa famille bénéficieront, eux, de 20 billets. Le ?board? de la compagnie compte introduire d?autres initiatives pour restreindre davantage cette facilité. Par exemple, les billets gratuits (les bénéficiaires doivent néanmoins s?acquitter des taxes et des surcharges) pourraient ne plus être un privilège à vie comme actuellement. Il y a eu plusieurs propositions de la part des actionnaires pour apporter plus de valeur à la compagnie. Ainsi, Nassir Ramtoola a suggéré qu?Air Mauritius prenne des parts dans Mauritius Duty Free Paradise afin de profiter de l?activité robuste de cette société. Le ?shareholder activist? a fait d?autres propositions pour améliorer les structures et les pratiques de bonne gouvernance au sein de l?entreprise. Awadh Balluck a critiqué le fait que la compagnie ait procédé à la nomination des ?executive vice-president? sans passer par un exercice de sélection.