La 11e Ronde Toyota se déroulera ce week-end. Cinq pilotes de foi musulmane n?y participeront pas dans la mesure où ils sont en plein jeûne du Ramadan. Cette situation soulève la question de savoir si c?est possible de modifier la date d?une épreuve de rallye. ?Uniquement en cas d?une activité nationale majeure?, fait ressortir Jean Collen, coordinateur du comité d?organisation du championnat. Il y a quelques années, par exemple, une épreuve avait été renvoyée pour cause de la tenue d?une élection partielle.

Le fait est que cette année, le championnat a débuté plus tard que d?habitude en raisons de problèmes avec les assureurs qui devenaient de plus en plus réticents à assurer les voitures de rallye. Le départ d?un des sponsors majeurs du championnat n?a guère arrangé les choses et le club a dû se réadapter en fonction.

Les cinq épreuves devaient donc être échellonnées sur moins de six mois, soit la première le 15 juillet, la deuxième les 18-19 août, la troisième, les 22-23 septembre, la quatrième, les 27-28 octobre et la dernière les 1er et 2 décembre.

Jean Collen explique que plusieurs paramètres sont pris en considération dans l?établissement du calendrier de la saison. ?Nous identifions les évènements majeurs comme notamment les congés publiques, la saison de la coupe (Ndlr. Pour la canne à sucre), les courses hippiques, le Tour de l?île cycliste et d?autres activités sportives et mécaniques. Ceci pour des raisons de disponibilité de lieu pour disputer les épreuves chronométrées. Par exemple, on ne peut pas faire un rallye passer par Port-Louis, le jour d?un Maiden?, explique-t-il en ajoutant que : ?d?autres paramètres comme le calendrier du championnat de la Réunion sont aussi pris en compte du fait que certains pilotes Réunionnais viennent rouler ici?.

Tout cela fait qu?il ne reste pas beaucoup de week-ends pour organiser des épreuves de rallye, sachant qu?un minimum de quatre semaines est nécessaire entre chaque rallye. ?C?est le minimum nécessaire pour l?organisation. De plus ce lapse de temps est également important pour que les participants puissent préparer leurs voitures. S?il fallait qu?on organise un rallye en moins de temps, il faudrait que les membres d?AutoSport travaillent à plein temps. Or nous ne sommes que des bénévoles?, explique Jean Collen.

<B>Club apolitique et laïque</B>

Le renvoi de la 11e Ronde Toyota dans le contexte actuel, était donc impossible. ?Pour cela, il aurait fallu l?organiser le week-end du 20-21 octobre. Or, la quatrième épreuve se déroule le 27-28 octobre?, fait ressortir notre interlocuteur qui fait remarquer que la dernière fois qu?une épreuve était organisée durant le mois du Ramadan, c?était il y a quatre ans. ?Quand la situation le permet, nous n?organisons pas d?épreuves pendant le Ramadan. Cette année nous n?avions pas le choix?, renchérit-il.

Une des chevilles ouvrillères de l?organisation du championnat insiste sur le fait qu? AutoSport est un club apolitique et laïque. ?Tout organisation sportive qui se respecte se doit de l?être?, lâche-t-il. Jean Collen estime aussi que n?importe quel pilote a le choix et qu?il doit : ?gérér, s?adapter aux conditions de la route et aux conditions du véhicule en fonction de sa condition physique.?

Cinq pilotes de foi musulmane ont fait le choix de ne pas participer à cette 11e Ronde Toyota. Parmi, il y a Feizal Delior, pilote de la Subaru Impreza WRX STi qui mène le bal au classement du groupe N3. ?Personnellement, le mois de carême est sacré. C?est un moment de sacrifice et de prières. Tous les plaisirs passent après. C?est pour cela que j?ai décidé de ne pas prendre part au rallye?, explique le leader du Groupe N.

Par contre, Rayhan Alladeen, challenger principal du champion sortant, Rajesh Ramdenee, a confirmé sa présence (voir notre édition d?hier) sur la ligne de départ, ce week-end. Le pilote de la Evo VI a cependant précisé que, dans le mesure où il sera en période de jeûne, il n?attaquera pas comme il en a l?habitude. ?L?important sera d?assurer les points?, avait-il fait ressortir.

A noter qu?après les vérifications techniques et administratives mardi dernier, vingt-huit équipages seront sur la ligne de départ, ce samedi à partir de 13h30 à La Nicolière.