Le chef juge veut gérer son propre budget et voudrait dans le même souffle, voir augmenter les salaires des juges. Bernard Sik Yuen a profité de l?ouverture d?une conférence légale au centre de conférences de Grand-Baie à l?occasion de la visite des membres du Middle Temple à Maurice, hier après-midi pour en faire état.

La réaction du Premier ministre (PM) est polie? mais pas trop positive. ?Le système est ainsi : il faut qu?une personne au Parlement puisse rendre des comptes. Enfin, nous allons voir?, répond-il à une question de l?express, après la cérémonie d?ouverture.

Le chef juge fait de son côté valoir qu?une réforme judiciaire sera plus effective si elle est menée par le judiciaire lui-même, comme c?était le cas à Singapour. Et c?est aussi pour cette raison que Bernard Sik Yuen insiste pour une meilleure autonomie du judiciaire notamment une autonomie financière. ?Si le judiciaire pouvait gérer son budget, cela aurait été plus facile de s?engager dans des réformes à long terme qui seraient basées sur l?amélioration de l?administration des cours de justice?, dit-il en ajoutant que cela aiderait les tribunaux à se concentrer sur l?intérêt public.

Le chef juge prend l?exemple de Singapour où les salaires des juges sont calculés en moyenne sur les salaires les plus élevés des avocats du barreau. ?Que le PRB s?en inspire lors de son prochain exercice !? lance-t-il en créant l?hilarité générale.

Le PM, qui a ouvert la conférence, avoue se sentir un peu mal à l?aise : ?Je ne suis pas du Middle Temple mais du Inner Temple !? dit-il en riant. Il réaffirme cependant la croyance profonde du gouvernement au principe de séparation des pouvoirs mais affirme aussi que l?Etat a le devoir de veiller à ce que la justice s?adapte aux temps modernes pour mieux servir l?intérêt public. D?où le rapport Mackay.

<B>?L?important, c?est l?éthique?</B>

?Il faut rendre à César ce qui appartient à César. C?est au PM que nous devons les deux rapports Mackay. La balle est maintenant dans notre camp pour que nous puissions avoir un rapport Mackay n° 3 ; ?réformes appliquées?. Nous le devons à notre pays?, fait ressortir Bernard Sik Yuen qui dit apprécier l?engagement de Navin Ramgoolam dans le processus de la réforme judiciaire.

Au-delà de toutes ces réformes, affirme le PM, ?l?élément le plus important de la profession légale demeure l?éthique? parce que si cet aspect n?est pas présent, le public n?a pas confiance en le judiciaire. La confiance du public dans le judiciaire est ?vitale pour la bonne santé de notre nation?, ajoute Navin Ramgoolam.

A ce sujet, le chef juge rejoint l?avis du PM en disant que ?l?éthique est centrale à la profession d?avocat. C?est la raison pour laquelle la profession est appelée une noble profession. Mais à la lumière des récents événements, personne ne pourra oser ajouter le mot noble à la profession légale?.

Robert Seabrook QC, le trésorier du Middle Temple, a aussi souligné l?importance de l?éthique au sein de la profession de même que la confiance publique dans le système judiciaire. Pour répondre à ce défi, les systèmes judiciaires doivent constamment se remettre en question. C?est, dit-il, ce qui s?est passé en Grande-Bretagne. Il s?est dit heureux de constater que le rapport Mackay va dans le même sens.