Deux cas d?une variante de la maladie de Creutzfeldt-Jakob, plus connue sous l?appellation de maladie de la vache folle, ont été confirmés par la préfecture de la Réunion jeudi. Une patiente est décédée en juillet dernier dans le sud de l?île alors qu?une autre est hospitalisée à Saint-Pierre.

Alertés, les services de santé et le département sanitaire mauriciens indiquent qu?il n?y a pas lieu de s?alarmer. «Nous ne sommes pas vraiment concernés. Nous n?importons pas de viande de la Réunion et très peu de l?Europe et certainement pas de ruminants vivants. Par ailleurs, cette viande de l?Europe est soumise à de strictes conditions. Elle doit être désossée manuellement et pas mécaniquement. De plus, l?animal ne doit pas avoir plus de 30 mois», explique le Dr Lewis Prayag, Chief Agricultural Officer du ministère de la Santé.

Au ministère de la Santé, un porte-parole officiel précise que la maladie de la vache folle n?est pas un virus et n?est pas transmise d?homme à homme. Elle peut être transmise à l?homme s?il consomme de la viande ou des tissus issus d?animaux contaminés.

Les deux cas réunionnais ont été touchés par la forme la plus répandue, dite sporadique, de cette maladie neurodégénérative. Celle-ci a causé la mort de 144 personnes en France en 2006.