Demain sera courue la Maiden Cup, la course la plus prestigieuse du turt mauricien. Mais savez-vous que cette épreuve a déjà été remportée par un Mauricien dès 1944 ? En effet, le 21 août de cette année-là, cette prestigieuse course fut remportée par un cheval nommé Norla, entraîné par Franz Merven et monté par Baldeosingh Balluck, plus connu sous le nom de Beejun. Premier Mauricien à remporter cette course, appelée à l?époque la King George V Jubilee Cup, Beejun est décédé jeudi.

Passionné de chevaux, Beejun voulait à tout prix monter un jour cet animal majestueux. Et afin d?avoir la chance de réaliser ce rêve, il prend de l?emploi comme palfrenier à l?écurie Merven. Jeune homme serviable, il était apprécié par son employeur qui n?hésitait pas à le laisser seul dans le yard. Il en profita pour monter de temps en temps un des chevaux de l?écurie à l?insu de son patron.

Et un beau jour, il demanda à son patron de le laisser monter un de ses chevaux et ce dernier choisit le plus récalcitrant de ses coursiers pour mettre le jeune homme à l?épreuve. Après quelques essais, il réussit à dompter l?animal.

Et la chance allait sourire à Beejun lorsque la Seconde Guerre mondiale éclata provoquant le départ de tous les jockeys britanniques. On fit alors appel aux quelques jockeys mauriciens qui montaient à l?époque et Beejun fut ajouté à cette liste.

Et c?est ainsi que le 21 août 1944, le jeune Beejun remporta la King George V Jubilee Cup, aujourd?hui connue comme la Maiden Cup.

Après avoir mis fin à sa carrière de jockey, Beejun s?engagea dans l?armée et mit le cap sur l?Égypte. Il aura l?occasion de visiter plusieurs pays au sein de l?armée britannique. Promu au grade de capitaine, il fera partie du groupe des top men qui décideront de la scission d?Israël et de la Palestine.

Rentré à Maurice après sa carrière militaire, Capitaine Beejun se joint au Electricity and Telecom Department. Ses compétences lui feront gravir les échelons pour occuper le poste de Chief Auditor jusqu?à sa retraite.

Le turf mauricien se rappellera de ce premier fils du sol à avoir remporté la prestigieuse course qui sera courue demain.