Des tambours d?acier qui chantent la mélodie de la vie dans le creux de leur ventre. Le «steel drum», couramment appelé «pan» (casserole) est cet instrument de percussion idiophone venue de Trinité & Tobago, des Caraïbes. Un instrument adopté par les musiciens de Désiré Saramandif qui les ont permis de participer à des festivals en Bulgarie et en Angleterre cette année. Découverte.

Il n?a pas eu le succès voulu dans son pays, mais a été chaudement acclamé lors de ses prestations ailleurs. Le Steel Boyz Band a fait valoir sa maîtrise d?un instrument venu de loin, lors de sa participation au 10e festival folklorique de Veliko Tarnova de la Bulgarie, du 21 juillet au 4 août dernier, ainsi qu?au lnwick International Music Festival en Angleterre, du 5 au 12 août.

Existant depuis cinq ans, le groupe se produit principalement dans le circuit hôtelier. De cet instrument, les musiciens interprètent différents styles musicaux allant du séga au reggae en passant le soca et la pop. «En Bulgarie, on a joué un répertoire essentiellement autour du séga,» explique Désiré Saramandif.

Peu connu à Maurice, l?instrument débarque chez nous par l?entremise d?un groupe anglais venu en représentation. Une rencontre musicale inédite qui débouchera sur une session de travail avec quelques élèves de l?atelier Mo?zar. Le groupe laisse quelques pièces ici et permet à ces élèves de poursuivre l?apprentissage de l?instrument. Après quatre années de pratique, ils maîtrisent le tambour d?acier et se produisent, notamment lors de la Gamme d?Or. Le Steel Boyz Band voit le jour.

Sous la houlette de Désiré Saramandif, le groupe enregistrera un disque destiné uniquement pour le circuit hôtelier. Il planchera également sur la réalisation d?un DVD. Désiré veut aussi mettre sur pied une école de steel drum mais pour cela, il faut apprendre à construire l?instrument et à l?accorder.

Dans la tradition qui veut qu?un directeur de steel band soit également celui qui construit et surtout accorde les instruments de son groupe, Désiré travaille dans ce sens. Il manie déjà l?accordage du tambour d?acier, qui est très complexe et s?applique sur la fabrication de l?instrument.

Création récente dans la musique moderne, cet instrument se dévoile en 1939 au Trinidad. D?un baril de métal - utilisé pour stocker de l?essence ou de l?huile - dont on enfonce une des extrémités lui donnant ainsi la forme d?une demi-sphère renversée sur lesquelles on trace le contour des notes voulues.

Découvert par Stree Simons, le steel drum traversera les océans pour s?exposer dans divers coins du globe. Inexistant sur le marché musical commercial, l?instrument traditionnel qui devient universel trouve sa place dans notre paysage musical grâce au groupe Steel Boyz Band.

Stephan JAUFFRET-REZANNAH

QUESTION DE STEEL

Un orchestre de «pans» est appelé un «steel band». Il peut comprendre, en plus des joueurs de «steel drums», une importante section rythmique : un batteur et d?autres percussionnistes. Plusieurs «pans» sont généralement utilisés simultanément dans des orchestres, et l?accord des instruments permet d?obtenir une mélodie et un arrangement de type symphonique. En effet, tout comme le vibraphone ou le xylophone, le pan peut être utilisé pour la partie chant d?un morceau de musique.

Un musicien de pan est appelé un paniste, et le lieu de répétition du « steel band» s?appelle un « panyard ». Un fabricant s?appelle un «pan tuner».

Source : internet