Depuis deux rencontres, le ministre des sports, Philémon Rabarison suit les Barea? sur le banc de touche. Jeudi, l?ancien footballeur avait même revêtu un survêtement noir et vécu la fin de la partie, appuyée sur la guérite, comme le coach himself.

A la fin de la rencontre, peut-être devrions-nous dire de la démonstration des Bareas qui ont atomisé Mayotte (4-0), il n'était pas le moins heureux de ce succès. ?On s'est bien préparés pour l'objectif qui est la médaille d'or. On est contents. On a marqué des buts, c'est l'essentiel pour le public. Ils veulent du spectacle, on leur en a donné. Je crois que tout le monde s'est régalé?.

Le ministre sera encore là aujourd?hui. Derrière son équipe. Nous dirons même devant. Pour une finale dont tous les amoureux de football rêvaient. ?En quelque sorte, oui, c'est la finale attendue, explique Arsène Malabary, le coach malgache. La Réunion a eu de gros moyens pour se préparer, c'est normal qu'elle soit là. Quant à nous, on est devant notre public. On avait pour objectif d'être à la hauteur du pays organisateur qui se doit de réussir quand il joue chez lui?.

Jusque-là, Madagascar a été à la hauteur. Il semble, vu les réactions du public, que le peuple malgache, longtemps fâché avec son équipe pour cause de défaites à répétitions, ait renoué avec elle. ?Cette réaction avant les Jeux était désolante car on avait l'impression de jouer à l'extérieur, alors qu'on est quand même chez nous, souligne Arsène Malabary. C'est normal qu'ils soient exigeants, mais nous sommes en pleine reconstruction et il n'est jamais facile de reconstruire. J'espère que désormais, grâce à ses deux matches et les buts que l'on a marqués, grâce au groupe que l'on vient de trouver et qui peut encore progresser parce qu'il est très jeune, on nous laissera travailler tran-quillement.?

Pas sûr. Tout instant de bonheur et de fusion a sa part d?éphémère. On serait prêt à parier quelques billets d'ariary qu'une défaite en finale cet après-midi serait une nouvelle et énorme désillusion pour le peuple des supporters. Voire un début de révolution au sein de la fédération malgache.

D'où, chez le coach des Barea, l'envie de bien préparer cette rencontre et de se servir du nul en poule pour peaufiner la stratégie. ?Je ne pense pas que ce sera le même match. Personnellement, je ne connaissais pas l'équipe de La Réunion. Maintenant qu?on les a vu jouer, on pourra modifier certaines choses qui devraient les gêner un peu plus.?

Visiblement confiants, les responsables malgaches. Le ministre aussi. ?J'ai trouvé que l'équipe de la Réunion joue très bien et c'est la preuve qu'il ne faut sous-estimer personne. Mais, bien sûr, c'est encore Madagascar qui va gagner.

Bien sûr, bien sûr?

Quotidien de La Réunion