Il ne voulait pas participer à ces Jeux des îles. Finalement, il a eu raison de faire le voyage dans la Grande île. Hier après-midi, au stade d?Alarobia, Jonathan Chimier a signé son grand retour à la compétition, après une opération au genou, de la plus belle façon qui soit, en décrochant l?or à la longueur avec un saut de 7m86.

Il y a des circonstances inexplicables qui finissent par de belles histoires. C?est le moins que l?on puisse dire au sujet de Jonathan Chimier. Blessé depuis plusieurs mois ? sa dernière compétition remonte aux Championnats du monde a Helsinki en août 2006 ? le sauteur mauricien a effectué un retour gagnant, pour remporter la première médaille d?or aux Jeux de sa carrière.

?Je suis très heureux. Je ne voulais pas venir car je revenais juste de blessure. En fin de compte, la fédération m?a convaincu. Ca me fait plaisir d?être là puisque j?ai eu raison de participer. Je ne pensais pas pouvoir gagner ce concours car je n?avais aucune référence en terme de performances et que j?ai repris l?entraînement que depuis deux mois?, explique Jonathan Chimier.

C?est grâce à un tout petit centimètre que Chimier a remporté ce concours. Il a devancé son compatriote Arnaud Casquette, qui perd du coup son titre dans cette épreuve. ?Je ne suis pas vraiment déçu. Je suis content pour Jonathan. Sinon, le concours ne s?est pas passé comme je l?aurais souhaité. J?ai ressenti la fatigue de relais de la veille?, confie le médaillé d?or à la longueur aux JIOI 2003.

Par deux fois dans ce concours de la longueur, Jonathan Chimier a atterri à 7m86. ?Je ne crois pas que je pouvais aller plus loin. Je suis à court de condition et de forme, mais c?est encourageant de gagner? avoue-t-il. Quant à Arnaud Casquette, il a assuré la seconde place. ?J?ai mordu plusieurs essais. A la fin, j?ai dû faire un saut de sécurité afin d?être certain de gagner l?argent?, précise-t-il. C?est d?ailleurs au sixième et dernier essai que Casquette a réalisé les 7m85.

Pour Jonathan Chimier, la saison est terminée. Elle a été courte, mais elle finit en beauté et de manière inattendue avec un titre aux Jeux des iles. Quant à Arnaud Casquette, il met le cap très bientôt sur Osaka pour les Championnats du monde.

Didier PRAGASSA de Madagascar