Imaginez 200 000 touristes du monde entier qui, chaque année, viennent à Maurice non pas pour une semaine de vacances, mais pour un mois à ne faire que du kite-surf. Ce sport nautique, qui se pratique sur des vagues avec des vents assez conséquents, est de plus en plus en vogue.

Et Maurice a le potentiel d?attirer 10 % de touristes de cette catégorie d?ici 2015. Parce que, disent des professionnels internationaux de kite-surf, ?Maurice a un des plus beaux sites au monde pour pratiquer ce sport extrême?.

C?est ce qui ressort de l?article du journaliste britannique Ed Harris qui travaille pour l?agence de presse Reuters. Intitulé ?Kitesurfers catch the wave?, l?article met en exergue ce sport et la qualité du vent qu?il qualifie de ?World-class winds? et les vagues assez uniques, même pour les amateurs.

C?est au Morne, le spot de One Eye, connu des professionnels du monde entier, que Reuters décrit comme un coin unique pour le kite-surf.

Un des pionniers dans ce domaine au niveau commercial à Maurice est le Club Mistral. Cette entreprise, qui a pour responsables des Hollandais et des Allemands, croit dur comme fer au succès de ce sport. Felix Nollmann, surfer professionnel et qui dirige le club, connaît les vagues du monde entier. Il décrit celles de One Eye comme ?des plus rapides au monde pour le kite-surf. Mais il y a des règles à respecter, sinon vous vous écrasez sur les récifs et les oursins?.

Un sport plein d?avenir

Ce phénomène entraîne des milliers de touristes qui, dès l?hiver austral et jusqu?en septembre, viennent pratiquer leur sport favori. Ils habitent soit dans des hôtels de la région du Morne, tels que l?Indian Resorts, Le Paradis, mais également à l?Est et dans des bungalows. Ils sont là pour un mois minimum et c?est toute une région qui en bénéficie économiquement (supermarché, boutique du coin, restaurants, les voitures de location, etc.)

Karl Mootoosamy, le directeur de la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA), confirme que ce sport est plein d?avenir. ?D?ailleurs, le kite-surf est le fruit de notre stratégie de diversification dans le secteur touristique.? Il fait remarquer que l?an dernier, la MTPA a mené une campagne dans des magazines et sur des chaînes de télévision étrangères pour vanter le spot du Morne, d?autres régions et de Rodrigues. Cela porte ses fruits. ?On met l?accent sur sporty Mauritius tout comme on vend le golf à travers une autre stratégie de marketing.?