Au pied du podium, voilà où le cyclisme mauricien s'est retrouvé, hier, à l'issue du contre la montre, disputé à Tana. Yannick Lincoln a terminé à la quatrième place. L'épreuve longue de 20 km a été remportée par le Seychellois Hedson Mathieu dans un temps de 25 minutes et14 secondes. Lincoln finit, lui, à 47 secondes du Seychellois. Ce dernier retient par la même occasion son titre remporté à Maurice.

Le Dallon est suivi de deux Réunionnais, Stéphane Lucilly qui a réalisé un chrono de 25? 44, et Fabrice Bénard, 25? 45. La déception était immense dans le camp mauricien devant le tribunal d'Anosy où s?est jugée l?arrivée.

Le parcours de 20 km comprenait deux bosses de pas plus de 300 mètres. Le reste de l?itinéraire était roulant. Les Mauriciens, qui avaient des arguments à faire valoir, n?ont finalement pas pu tenir la comparaison avec les Réunionnais et Seychellois.

Yannick Lincoln termine hors du podium avec un temps de 26? 01. Thomas Desvaux fut, lui, victime d?une panne à 4 km de l?arrivée. ?Thomas était dans un bon rythme. Dommage qu?il ait été victime de cette panne. Cela lui a peut- être coûté le podium?, confie José Achille.

Loïc Mamet termina deuxième Mauricien avec un excellent temps de 26? 29. Ce contre-la-montre a pris la tournure d?un sérieux revers pour le cycliste mauricien. Après le bronze en équipe, voilà que la sélection rentre bredouille en individuel. Les techniciens de la édération mauricienne présents à Tana ne s?expliquent pas cette terne performance. ?J'ai du mal à me l'expliquer. Sérieusement je ne trouve pas les raisons. Il y a quinze jours sur l?étoile, nos coureurs réalisaient de meilleur chrono que sur le CLM individuel?, avoue Mathieu Calypso.

Quoi qu?il en soit, samedi matin, il va falloir enfourcher le vélo à nouveau pour une dernière épreuve à Tana. Il s'agira de la course en ligne. Une étape de 150 km à parcourir avec une bosse de 3 km qui devrait servir de juge de paix. La leçon que les Réunionnais ont fait aux Mauriciens, hier matin, laisse entrevoir une nouvelle déroute. En 1990, année où nous n?avions pas connu nos meilleurs JIOI, Gilles L?Entêté était quand même monté sur le podium à l'issue de l'épreuve en individuel. Cette fois, les choses risquent de ne pas être réconfortantes. A moins que la chance ne commence enfin à nous sourire.

Garry HOLTZ de Madagascar