<B>Par Akilesh ROOPUN</B>

L?Inde, le pays aux mille contrastes, célèbre aujourd?hui le soixantième anniversaire de son indépendance. Six décennies après s?être libérée du joug colonial, la Grande péninsule savoure les fruits d?une économie libérale.

Le pays avait un gros retard à rattraper. L?attachement de ses dirigeants-libérateurs au socialisme durant les premières décennies de l?ère post-coloniale ? incarné par son premier chef du gouvernement, Jawaharlal Nehru ? lui a fait perdre du temps : l?Inde a loupé sa révolution industrielle. Mais ce n?est que partie remise. Le pays compte aujourd?hui un puissant secteur d?exportation des services à haute valeur ajoutée tiré principalement par les technologies de l?information et des communications (Tic).

Cette transformation est avant tout le résultat d?une certaine cohérence en matière de politique économique. Les gouvernements qui se sont succédé depuis le début des années 90 ont cru dans la libéralisation et dans l?ouverture de l?économie au monde extérieur. Et ce, malgré des discours à fort relent nationaliste. La stratégie rapporte de gros dividendes. L?économie progresse à un taux supérieur à 7 % par an malgré la lourdeur bureaucratique et les faiblesses de l?infrastructure physique dans ce pays de 1,2 md d?habitants. Les Indiens visent encore plus haut. L?espoir et la sérénité ont remplacé le fatalisme.

Reste qu?il y a encore beaucoup d?efforts à faire en vue d?une répartition équitable des fruits de libéralisation économique aux régions rurales et dans les bidonvilles pauvres du pays. Face aux menaces permanentes du terrorisme, aux conflits ethniques, aux tensions avec le voisin pakistanais, l?économie indienne tient bon. L?imperturbable effervescence quotidienne sur la place financière et commerciale de Mumbai en témoigne. L?expérience indienne doit interpeller tous les pays en voie de développement comme Maurice qui ont fait le pari d?une économie de services.

Maurice peut mettre à profit sa proximité politique et culturelle avec le géant indien. Nos deux pays vont bientôt signer un ?Comprehensive Economic Cooperation and Partnership Agreement?. Il est temps d?envisager une nouvelle forme de coopération. L?idée de proposer Maurice comme une fenêtre stratégique vers le continent africain aux investisseurs indiens n?a jamais vraiment décollé. Il faudrait plutôt encourager les entrepreneurs mauriciens à investir en Inde et à saisir de nouvelles opportunités dans les Tics, la Pharmaceutique et la technologie, entre autres. L?ouverture c?est aussi aller à la recherche des richesses ailleurs.