● <B>Le ministre du Tourisme a parlé de confier la création du ?branding? de Maurice à des agences de publicité étrangères. N?est-ce pas à des entreprises qui connaissent leur marché de le faire ? </B>

Il y a confusion. Mon inconfort vient non de qui va promouvoir à l?étranger notre destination, mais de ce qu?on va promouvoir. La promotion, création commerciale, est une notion de vente, de ciblage. Le branding, création identitaire, se réfère au bagage culturel derrière ce qui est proposé. A son univers. Le branding doit tenir compte de la diversité de Maurice. L?image sera construite à partir de ce que nous sommes. Et ?qui d?autre pourrait définir un Mauricien si ce n?est un Mauricien lui-même?? pour reprendre Wally Ollins à Pailles, l?an dernier?

● <B> Cela n?existe-t-il pas déjà ? </B>

Je déplore l?inexistence du branding national. Pour preuve : à la foire internationale de l?alimentation (Fancy Food Show) à New-York, il n?y avait aucun branding national, alors qu?Enterprise Mauritius avait la responsabilité du pavillon mauricien. Loin de minimiser leur action promotionnelle, qu?est-ce qui lie Enterprise Mauritius, la Mauritius Tourism Promotion Authority, le Board of Investment ? Avec les progrès technologiques, la compétition est de plus en plus féroce. Regardez ce que fait la Malaisie. Se passer du branding serait laisser aux opérateurs la charge de créer une foule de brandings différents pour Maurice. La synergie est essentielle. Sinon, le visiteur s?y perdra.

● <B>Le ministre s?est pourtant prononcé pour le ?branding? de Maurice?</B>

Certes. Par exemple, le jeu sur l?histoire du Dodo, c?est un gadget publicitaire. Mais le ministre lui-même a défendu de nouveaux concepts visuels et des slogans pour un authentique branding. Cela passe par la charte graphique et ses déclinaisons, liées par la même idée. Le branding repose sur une cohérence graphique, qui peut être conçue ici. Et déclinée sur des supports de communication par une ou des agences internationales.

● <B>Ce n?est donc qu?une question de temps. Qu?est-ce qui vous indispose ? </B>

Il n?y a eu aucun appel d?offres pour le branding de Maurice. Mais il y a eu une déclaration d?intention du ministre Duval (cf l?express du 17 juillet) vers une dizaine de sociétés internationales.

● <B> Est-ce une question de compétences ? </B>

Non. Il y a quelques grosses boîtes spécialisées dans le branding et des départements de design dans d?autres agences à Maurice. Notre réputation est établie dans la région et au-delà. Cread s?est distinguée en Afrique, Circus en Californie, et Contraste a été félicitée à Deauville par la presse française, sans oublier sa présence pour le packaging du seafood hub au Salon de Bruxelles.

● <B> Comment devrait-on procéder ? </B>

On doit se demander : quelles sont nos caractéristiques ? Le branding doit être pensé par un consortium de créatifs à l?écoute des courants artistiques, culturels, touristiques du pays. C?est un gros investissement.

● <B>Les agences locales ne sont-elles pas un peu à blâmer de n?avoir pas été choisies ? </B>

Absolument. Elles n?ont pas assez informé le public, les clients potentiels et la fonction publique de la qualité de leurs travaux. Mais elles veulent porter haut la flamme de leur créativité au service d?une cause nationale. Il n?y a pas de plus forte adrénaline.

Propos recueillis par <B>Olivier MASSON</B>