Il aurait fallu un miracle, hier, pour que les Mauriciens viennent à bout des Malgaches. Après avoir été battue par les Seychelles, la veille, la bande à Yannick Hector a courbé l?échine devant une impressionnante équipe malgache dans un Palais des Sports plein à craquer. Le score est encore sévère, 124 à 59, soit le deuxième de plus de cent points après celui contre les Seychelles (102-58). Maurice termine donc à la dernière place de la Poule B et ne sera pas en demi-finale.

Jean-Michel Sénèque, entraîneur de Maurice, positive malgré cette déconvenue. ?C?est une grosse défaite mais c?est un gros match des Mauriciens. Ils ont joué plus libérés malgré la fatigue du match d?hier (NdlR : vendredi, face aux Seychelles)?, devait-il déclarer, à chaud.

Plus libérés, ils l?étaient. A l?image du jeune meneur, Yannick Hector, qui évolua sans complexes et qui fut le meilleur marqueur côté mauricien avec 13 points. Plus agressifs, ils l?étaient aussi. ?Je pense que c?est le gros gabarit des Seychellois qui a joué sur leur moral. Contrairement aux Seychelles qui ont des armoires à glaces, les Malgaches ont un jeu plus fluide et plus rapide?, analyse-t-il.

Néanmoins, cela ne suffit pas face aux Malgaches. Du moins, pas sur tout le match. Maurice a tenu les trois minutes (6-6) avant d?être happée. La vitesse d?exécution et le jeu bien rodé des joueurs de la Grande île sont difficiles à contrer. Qui plus est, le pourcentage de réussite aux tirs est très élevé.

Que peut-on faire, sinon limiter la casse ? Et apprécier quand on est dans les gradins. Car dans le deuxième quart-temps, le match tourna à l?exhibition. Le Malgache Dague réalisa un dunk qui eut pour effet de mettre la foule en délire. Kilobo enchaîna un autre tout de suite après et la foule hurlait son appréciation du spectacle.

Pour que le spectacle soit complet, les Malgaches réalisèrent un Alley Hoop. Et pour corser le tout chez les Mauriciens, leurs adversaires n?eurent aucune peine à passer la barre des cent points.

A noter que Madagascar affrontera les Seychelles, ce soir, dans un match de haute facture et qui aura pour enjeu, la première place de la Poule B.

En féminin, Maurice a brûlé sa carte d?accéder dans le dernier carré. Pour son premier match dans la poule B, les protégées de Vincent Boîtier n?ont pu se défaire d?une équipe seychelloise pourtant à leur portée. ?Ce fut un match très serré. Mais nous avons pu nous améliorer après le match d?hier (NdlR : vendredi face à Madagascar). Notre attaque et notre défense étaient plus rodées?, fit ressortir l?entraîneur des Seychelles, Steeve Hoarau.

Les Mauriciennes sont, semble-t-il, tombées dans le même piège que les garçons face aux Seychelles. Elles étaient techniquement supérieures. Mais dans le combat physique, notamment sur les rebonds, elles péchaient beaucoup. ?Nous avons perdu ce match par manque d?expérience. Elles (NdlR : les Seychelloises) savent temporiser. Nous, nous nous basons plus sur le physique et la technique. C?est également sur des petits détails, comme l?anticipation, que nous avons perdu. Et l?anticipation, il n?y a qu?à travers l?expérience qu?on peut l?avoir?, souligna Vincent Boîtier, l?homologue de Hoarau.

Maurice a une dernière chance d?aller en demi-finale. Elle doit à tout prix passer l?obstacle malgache. Ce qui, à première vue, est mission impossible. ?C?est une équipe hors de portée. Tout le monde sait tout faire, mais on va faire de notre mieux?, lança Vincent Boîtier. Pour rappel, Madagascar n?a jamais perdu un match dans les Jeux des îles, et ce, depuis leur création.

Jason CHELLEN de Madagascar