?C?est l?hécatombe? lâchaient Thomas Desvaux et Yannick Lincoln à l?arrivée du contre-la-montre par équipe, hier, devant le tribunal d? Anosy.

Maurice A (1h 20? 11) prend la troisième place derrière Réunion A et B. Maurice B avec Passée, Lincoln, Mamet et Chong Chin termine à la 5e place avec 1h 22? 30, soit à trois minutes de Réunion A.

Chez les Mauriciens, on en a gros sur la patate. La déception est immense. Cette médaille d?or, elle leur été promise. Mais il fallait avant tout beaucoup de chances, dans les conditions où se font les courses, ici à Tana. Entre les spectateurs qui traversent les routes, les nids de poule, les voitures qui ne respectent pas les consignes de la police, les motards de la police qui désertent le cortège, les voitures ouvreuses qui freinent dans les descentes, l?absence d?indication sur le parcours et les multiples changements de dernière minute de ce même parcours, il fallait vraiment avoir une chance de cocu pour monter sur la plus haute marche du podium. Même le commissaire qui accompagnait le staff technique mauricien était surpris de découvrir un nouvel itinéraire.

L?équipe A de la Réunion, composée de Laurent Clain ? intègré à la dernière minute après le retrait d?Armand Henriette ?, Brice Payet, Jean-Marie Lebeau et Stéphane Lucilly, a devancé l?équipe B de 16 secondes. Ce dernier savoure sa toute première médaille dans les Jeux des îles : ?C?est une revanche sur nous-mêmes après les JIOI 2003. On réussit un beau doublé. On ne l?a pas volée notre victoire. C?est un premier objectif atteint?, lance Lucilly, vainqueur du Tour de Maurice 2004.

En revanche, José Achille, entraîneur de Maurice n?a pas mâché ses mots envers l?organisation : ?C?est scandaleux. Comment peut-on organiser des courses dans ces conditions. Il y va de la sécurité de nos coureurs.?

A 18 km de l?arrivée, alors que Maurice était légèrement en avance sur Réunion A, Thomas Des-vaux se retrouva à terre avec Yannick Lincoln dans un tournant noir de monde. La foule était si dense que la chaussée était rétrécie. Et ce n?est pas l?arrivée des coureurs qui fera bouger d?un pouce les spectateurs. Le temps que Desvaux se relève et remette sa chaîne, Yannick Lincoln pique un jogging dans la foule pour retrouver la route. Et ça repartait.

A une dizaine de kilomètres de l?arrivée, c?était au tour de Yolain Calypso de chuter dans un tournant, la faute à du gasoil. On avait l?impression que les Mauriciens tombaient comme des mouches.

Tant bien que mal, Ladaub, Lincoln et Desvaux rallièrent l?arrivée en freinant plus derrière la voiture ouvreuse qu?autre chose sur un parcours extrêmement dangereux. ?Il y a le contre-la-montre mercredi. J?espère que les conditions seront meilleures. On va se racheter. Maurice a les gars pour ça?, confie Achille.

Après toutes ces péripéties vécues par les coureurs, finir à moins d?une minute des équipes réunionnaises, est une petite victoire.

Garry HOLTZ de Madagascar