La gymnase municipal de Mahamasina a beau vibrer, hier, à Tana, mais les Mauriciennes n?ont pas craqué. Elles ont dominé en quatre sets la nation hôte, (25-15, 22-25, 25-18, 25-19). En fait, la pression ce sont les Malgaches qui l?ont subie, à tel point que Tiana et ses coéquipières sont passées complètement à côté de la plaque.

En revanche, les filles de Lindsay Wilson (Sharmila Emrith, Maïta Bassy, Charonne Couronne, Katherine Echazar, Elodie Li, Martine Bistoquet et Anja Ah Yu la libero), ont pris à la gorge leurs adversaires. 8-0, trois aces d?Echazar et un chapelet de fautes des Malgaches, ont mis les Mauriciennes sur orbite. Le reste du set n?était qu?une question de gestion (25-15). ?Moi qui craignais que les filles subiraient la pression et qu?elles auraient pris du temps à rentrer dans le match. Tant mieux si elles se sont libérées?, avoue le coach mauricien.

Madagascar montra le temps d?un set qu?il y avait malgré tout du bon au sein du groupe. Après un mano a mano jusqu'à 22-22 dans la deuxieme manche, Claudia et sa bande firent la différence grâce à plus de combativité et un public de folie (22-25).

On s?attendait à ce que le match soit relancé à partir de la. Mais il n?en fut rien. Les Mauriciennes, très appliquées en service, bouleversèrent à nouveau l?organisation malgache. Valérie, Claudia, Rose de Lima, Nadia, Tiana, Veve et Miora sombrèrent, une fois de plus, dans une série de faute et affichaient des carences tant offensives que défensive (25 - 18).

Poussées dans leurs derniers retranchements, les Malgaches se devaient de réagir. Il n?empêche que les Mauriciennes firent la différence une fois de plus dans le money time. L?écart creusé 20-17, Maurice se permit de combiner. La confiance aidant, les Mauriciennes achevèrent l?adversaires qui n?a cessé de s?emmêler ses pinceaux. A croire même que l?équipe malgache n?avait pas une once de cohésion. Léa, l?entraîneur national, met cette mauvaise performance sur le compte d?un manque de repère. ?On n?a pas eu le temps de nous adapter au gymnase. Faute de repère on n?a pu sortir notre jeu. Mais je suis sûr que demain on va gagner?, confie Léa.

Cet après-midi donc, à 15h (heure de Maurice), Maurice aura à confirmer ses bonnes dispositions face au même adversaire. L?enjeu de ce match, la première place dans l?espoir que les Seychelles, dans la poule A, conserveront leur hégémonie en terminant en tête du groupe. Maurice évitera, ainsi, les Seychelles pour jouer la demi-finale face à la Réunion, qui demeure néanmoins un os dur.

Chez les hommes, le premier adversaire de Maurice sera, bel et bien, les Comores comme prévu aujourd?hui à 17h (heure de Maurice). Hier, les Comoriens ont subi la loi de la Réunion en trois petits sets (25 - 9, 25-14, 25-12). Maurice, médaillée d?or en 2003 chez elle, rencontrera la Réunion lors de la deuxième journée demain.

<B>Garry HOLTZ de Madagascar</B>