Pour beaucoup, les Jeux ont débuté hier. Mais pour les sportifs, c?est aujourd?hui le vrai Jour J. Des mois, des années ont été sacrifiés pour être prêt pour ce grand rendez-vous. La majorité d?entre eux ne participeront jamais aux événements mondiaux comme les Jeux olympiques ou les Championnats du monde. Les Jeux des îles sont donc l?apothéose d?une carrière.

Ce que le sportif doit réaliser, c?est qu?il n?est pas aux Jeux olympiques avec tous les moyens qui vont avec. Nous sommes issus de petites îles avec nos richesses limitées et notre pauvreté. Madagascar a l?honneur de nous accueillir. Elle a fait ce qu?elle a pu. Et de mon point de vue, énormément d?effort ont été faits pour accommoder les athlètes. Beaucoup avaient des préjugés pour la restauration mais le petit coin aménagé au Village des Jeux est loin d?être déplaisant.

Bien sûr, les conditions ne peuvent pas être optimales. Madagascar a ses réalités et c?est à nous, sportifs étrangers, de nous adapter. Le partage se fait aussi de cette façon. Certes, attendre pratiquement trois heures pour être véhiculé à un terrain d?entraînement, comme les basketteurs seychellois avant-hier, est impensable. Mais osons penser qu?une fois la machine enclenchée, les problèmes seront vite réglés.

Un entraîneur malgache m?a dit ceci une fois : ?Quand un Malgache se réveille le matin, il ne sait pas ce qu?il va manger dans la journée. Il doit se démener pour se trouver à manger sinon il dort le ventre vide.? Tous les sportifs ne sont pas gâtés comme le sont certains de leurs homologues mauriciens. Ils font avec les moyens du bord. Et ce n?est pas pour cela que leurs performances en souffrent. Je dirais même que c?est le contraire. Car dans un match de volley ou autre, c?est un combat. Comme dans la vie, leur vie.

Imprégnons-nous de cette force des sportifs malgaches. Cette envie de gagner. Cette envie de nous battre jusqu?au dernier souffle. Cette envie de défendre ce drapeau qui nous permet d?exister tout simplement. Les conditions d?hébergement deviennent alors futiles. Et dans ce combat dans la limite des règles évidemment, nous sommes toujours gagnants car le fait d?avoir tout donné sur le terrain se répercutera dans la vie de tous les jours. En fait, c?est une des vraies valeurs du sport.

J?entends souvent dire que tout s?est joué sur le moral. Eh bien, c?est dans les pires moments que le moral doit être à son plus haut point. S?ils comprennent cela, ils ont déjà une longueur d?avance sur leurs adversaires.

Les volleyeurs, basketteurs, footballeurs et karatekas sont les premiers à entrer en jeu, aujourd?hui. Souhaitons-leur bonne chance, mais surtout, bon? combat !