<B>Par Raj MEETARBHAN</B>

Un grand commis de l?Etat, le Monsieur Route de la Fonction publique, prend la voie de sortie. L?affaire n?est pas banale. Pourtant, on ne peut pas dire que la transparence règne. Ce ne sont pas les déclarations laconiques faites hier par les officiels qui vont éclairer les zones d?ombre associées à ce départ.

Le fonctionnaire, Goolam Moreea, et son ministre de tutelle, Rashid Beebeejaun, évoquent un non-renouvellement de contrat. C?est un euphémisme. L?un et l?autre ont plutôt intérêt à répondre, au nom de la bonne gouvernance, aux questions qui se posent concernant la Road Development Authority (RDA) que dirige Goolam Moreea. Cet organisme parapublic est au centre de deux ténébreuses affaires.

D?abord le rond-point de Caudan. Après avoir prévu le remplacement de ce rond-point par des feux de signalisation, le gouvernement s?est rétracté. Le ministre des Infrastructures publiques, Rashid Beebeejaun, a annoncé que ?tout le dossier est maintenant au bureau du Premier ministre? alors que le contrat pour les travaux de suppression du rond-point ainsi que ceux pour l?installation des équipements de signalisation auraient déjà été alloués. Pourquoi le Premier ministre s?est-il subitement intéressé à ce projet et qu?est-ce qui l?a poussé à en réclamer la suspension?

Ce projet dont le coût est estimé à environ Rs 65 millions était activement soutenu par la RDA bien que des consultants avaient prévenu que l?installation d?un système de signalisation, à elle seule, ne va pas améliorer la situation. De plus, l?opposition avait soulevé un lièvre de taille au Parlement. Un député avait demandé au ministre Beebeejaun de dire s?il considère cela ?proper that the consultancy contract has been awarded to a French company for Rs 7,9 million and that it was subcontracted at a price of Rs 207 500?. Le ministre avait esquivé la question : ?I am not aware of what the honourable member is talking about.?

Cette affaire n?était pas encore tirée au clair qu?une nouvelle controverse susceptible d?éclabousser la RDA a éclaté. Il s?agit de la construction du pont de Macondé. Ici, c?est le ministère des Finances qui, ayant senti le roussi, s?est résolu à faire barrage au projet. Par deux fois, la RDA est passée outre les recommandations des consultants. D?abord, ceux-ci avaient signalé qu?il y a un seul ?piling contractor? à Maurice et qu?il fallait lancer un appel d?offres international. Ensuite, les consultants avaient attiré l?attention de la RDA sur le fait que le montant réclamé par ce contracteur unique était excessivement élevé. Les deux fois, la RDA n?a pas tenu compte des remarques des consultants.

Les péripéties de l?affaire Moreea ne devraient pas, pour autant, nous faire perdre de vue l?échec des pouvoirs publics à régler le problème des embouteillages. Décidément, les obstacles sont bien nombreux sur cette route.