● <B> Le cabinet a finalement agréé la requête du CEB pour la hausse d?électricité ? </B>

Effectivement. D?ailleurs, le Central Electricity Board (CEB) a demandé une hausse de plus de 20 % mais le gouvernement, tenant en compte plusieurs facteurs, a accepté une augmentation de 15 %, en septembre. Si nous voulons éviter au CEB des pertes de Rs 2 milliards à Rs 3 milliards dans les années à venir, il nous faut réagir. D?autant que nous savons que cet organisme a fait face à un contexte très défavorable.

● <B>Lequel ? </B>

Le ?fuel-oil?, qui représente 73 % du coût de production, est passé à plus de 75 dollars le baril brut (il y a eu une hausse de 75 %), que le prix du charbon a augmenté de 50 %, qu?il y a eu la dépréciation de la roupie face au dollar et à l?euro, et la hausse des taux d?intérêt. Tout cela n?a pas été propice au CEB. Cette hausse était donc inévitable.

● <B>Mais les consommateurs ont subi une majoration de 10 % en janvier?</B>

Mais ce n?était pas suffisant pour éponger les pertes. En 2005, alors qu?une augmentation était nécessaire en janvier, pour des raisons évidentes, le gouvernement d?alors choisit de ne pas le faire. Le CEB a alors subi des pertes de Rs 322,1 millions. L?année suivante, la conjoncture fait que la situation se détériore. L?on se retrouve avec des pertes de Rs 1,147 milliard en 2006.

● <B>Y a-t-il une catégorie de personnes qui n?est pas frappée par ces 15 % ? </B>

Nous avons prévu que ceux qui consomment moins de 75 kWh ne subissent que 5 % d?augmentation. Environ 35 000 familles payent une facture de quelque Rs 200.

● <B>Cette augmentation ne manquera pas d?en entraîner d?autres?</B>

Vous ne pensez pas que le gouvernement n?a pas réfléchi à la question ! Nous allons veiller que les augmentations liées ne soient pas exagérées. L?électricité ne sera pas le prétexte pour augmenter les prix à tort et à travers.

● <B> Il est question d?un régulateur pour décider des prix?</B>

Nous ne pouvons le faire de la manière qui se pratique ailleurs. Nous sommes un petit marché. Ce régulateur des hausses décidera à la place du gouvernement. Et c?est lui également qui sera appelé à définir les prix et les conditions d?achat avec les ?Independent Power Producers? (NdlR : producteurs d?énergie indépendants), les fournisseurs privés d?électricité. C?est envisageable, mais avec des spécificités bien mauriciennes. D?où notre ?Utilities Regulatory Authority Act?, en préparation. Nous discutons avec FUEL et Savannah pour obtenir des prix raisonnables, dans l?intérêt des consommateurs. Pas comme auparavant. Bien que nous acceptions que ceux-ci doivent être également profitables. Il nous faut arriver à des win-win situations. Ce que nous recherchons actuellement.

Propos recueillis par <B>J. L.-O. </B>