La State Trading Corporation (STC) fait de nouveau confiance à Petredec. Elle a alloué à cette société singapourienne le contrat pour l?approvisionnement du pays en gaz ménager pour l?année financière 2007-2008.

Compagnie basée aux Bermudes, Petredec a des bureaux dans d?autres pays, notamment à Singapour, aux Barbades et à Monaco. Elle avait également obtenu le contrat précédent. D?ailleurs Galileo, tanker de 30 000 tonnes affrété par cette compagnie, est ancré depuis plusieurs mois au large de Port-Louis. Il est lui approvisionné par d?autres tankers quand le besoin se fait sentir.

Petredec a aussi obtenu des contrats pour approvisionner en gaz ménager d?autres pays de la région. Pour ces pays, les transbordements se font en haute mer pour des raisons de sécurité. Des petits tankers (feeders) se rendent dans ces ports pour les approvisionner.

Dans les milieux de la STC, on estime qu?un des principaux avantages du stationnement en permanence de Galileo à Port-Louis est une garantie d?approvisionnement régulier.

Francis Piat, qui représente Petredec à Port-Louis, explique que les opérations de cette compagnie sont ?temporaires? car d?autres pays de la région sont aussi intéressés à bénéficier de telles facilités. ?Nous faisons des essais. L?immobilisation du tanker de la dimension de Galileo coûte cher. Si ça ne marche pas, le bateau ira dans d?autres régions. Petredec évalue les avantages de maintenir ou non le bateau à Port-Louis?, dit-il.

Prem Doomun, directeur commercial de Shell, estime que ?ce qui est le plus important c?est d?avoir suffisamment de stock dans le pays et que le pays est assuré d?un approvisionnement régulier?.

A l?issu du dernier exercice d?appel d?offres, la STC a obtenu de Petredec une baisse de la prime à hauteur de Rs 650 (20 dollars) la tonne par rapport à 2006. La prime couvre, entre autres, les frais d?assurance, le fret et la marge de profit du fournisseur. Mais cette baisse n?aura aucun effet sur le prix de vente sur le marché local, car sur le marché international c?est toujours la flambée. Le fret aussi continue à augmenter.

De façon générale, les cours du gaz ménager suivent les mêmes tendances que ceux d?autres produits pétroliers essence et diesel. Or, sans cette baisse de la prime, le prix réel de la bonbonne de gaz de12 kg aurait encore très largement dépassé les Rs 500. Mais avec le subside gouvernemental, le prix de la bonbonne de 12 kg est resté ces derniers mois à Rs 315.

Ce n?est qu?en octobre que le gouvernement prendra une décision quant à l?opportunité ou non de réviser le prix de ce produit.