Les islamistes palestiniens du Hamas se sont lancés dans une chasse aux dirigeants du Fatah dans la bande de Gaza, dont ils ont presque intégralement pris le contrôle, sept jours après le début de combats qui ont fait une centaine de morts.

En Cisjordanie, le président Mahmoud Abbas a annoncé qu?il limogeait le gouvernement d?union dirigé depuis trois mois par le Hamas, et qu?il décrétait l?état d?urgence. Il a laissé entendre que des élections anticipées pourraient être organisées si la situation se calmait, une perspective qui paraissait très lointaine à Gaza.

Les activistes du Hamas y ont notamment «exécuté» un «collaborateur» du Fatah et fait défiler sa dépouille dans les rues. Les chefs du mouvement islamiste ont par ailleurs élaboré une liste de dirigeants du Fatah dont ils souhaitent la mort. Ils ont en outre rejeté le décret d?Abbas, émis en Cisjordanie, territoire aux mains du Fatah, et affirmé qu?Ismaïl Haniyeh, un des chefs du Hamas, demeurait à la tête du gouvernement.

De jeunes activistes du Hamas ont hissé le drapeau vert de l?organisation au sommet des bâtiments conquis, tandis qu?ils continuaient de pilonner le complexe présidentiel à Gaza, seul bâtiment de la bande encore tenu par des partisans d?Abbas.

La Maison-Blanche a qualifié les violences de Gaza d? «actes de terrorisme» et la secrétaire d?Etat Condoleezza Rice a appelé Abbas pour lui redire son soutien aux palestiniens modérés. Elle a toutefois admis qu?il serait difficile de trouver des soldats pour garnir une hypothétique force de paix internationale dans la bande de Gaza.

Les combats ont fait plusieurs morts à Gaza, dont des membres du Fatah tués lors de la prise du QG de la Force de sécurité préventive d?Abbas. La chute de ce bastion du président a amené le Hamas à proclamer sa victoire ainsi que la «libération» de la bande de Gaza.

Depuis samedi dernier, ces affrontements fratricides ont fait une centaine de morts et laissent la population de Gaza, qui se chiffre environ à 1,5 million d?habitants, seule aux mains du Hamas, qui est prêt à défier l?embargo imposé par les puissances occidentales. Ces combats ont déjà entraîné une suspension des livraisons de l?aide israélienne.

Le bilan humain de ces violences demeurait incertain. On ignorait notamment le sort de dizaines de combattants du Fatah faits prisonniers et qu?on a vu quitter torse nu, les bras en l?air, les bâtiments pris par le Hamas. Des témoignages non confirmés faisaient aussi état d?exécutions sommaires.