● Qu?est-ce que l?automédication ?

L?automédication se définit par la prise de médicaments sans avis médical. 50 % des Mauriciens en sont concernés. Certains médicaments peuvent s?acheter directement au comptoir de la pharmacie alors que d?autres sont procurés uniquement sous prescription médicale. Le problème c?est que certains médicaments censés être vendus sous prescription sont obtenus malgré tout dans des pharmacies. La faute aux malades contrariés qui insistent pour se les procurer et aux pharmaciens qui ne résistent pas à cause de la compétition de leurs pairs. Le reste des médicaments obtenus gratuitement à l?hôpital sont souvent utilisés par les proches du malade à qui le médicament était prescrit.

● Qu?est-ce qui favorise ce phénomène ?

C?est souvent favorisé par un manque d?argent pour consulter un médecin ou un manque de temps. Il arrive que le diabétique par exemple n?aille pas consulter son médecin après l?épuisement de ses médicaments croyant qu?il est possible de suivre le même traitement. Or, une visite chez le médecin est importante pour réadapter le dosage des médicaments dépendant de l?état du malade et aussi prescrire de nouveaux traitements, s?il y en a, qui présentent moins d?effets secondaires.

● Quels sont les dangers liés à l?automédication ?

Il y a d?abord une méconnaissance des effets secondaires. Par exemple des anti-inflammatoires peuvent provoquer des problèmes gastriques et des ulcères. Certains médicaments peuvent causer une détresse respiratoire chez les asthmatiques. D?autres peuvent interagir avec un traitement en cours. La cortisone prise sans avis médical peut perturber le traitement prescrit au diabétique. De même, certains médicaments inhibent l?effet d?autres cachets. Une erreur de posologie peut aussi entraîner un surdosage chez l?enfant. De plus certains médicaments contiennent des excipients (colorant, conservateur) allergisants.

● Qu?en est-il des produits à base de plante ?

Il y a beaucoup de publicité en ce moment autour de ces produits qui se targuent de lutter contre le diabète ou l?hypertension, entre autres. Ils ne sont pas sans danger, certains pouvant agir comme des diurétiques ou des laxatifs aboutissant à des maladies plus graves s?ils sont pris sans l?avis du médecin traitant.

● Quels conseils donner aux adeptes de l?automédication ?

L?automédication doit être utilisée à bon escient, en connaissance de cause et sur une durée limitée. Au moindre doute, il faut consulter un médecin. Il faut capitaliser sur les compétences du pharmacien de proximité qui saura prodiguer les bons conseils. Et puis, il faut éviter de croire aveuglément aux publicités vantant les mérites d?un médicament, que ce soit sur Internet ou dans les magazines.

<I> Propos recueillis par </I> Bindu BOYJOO