Historique. Le 21 février dernier, le service de chirurgie cardiaque du CHD de Bellepierre a réalisé un exploit en implantant un c?ur artificiel à une jeune fille de 12 ans. Jamais une opération aussi lourde n?avait été réalisée à la Réunion auparavant.

C?est la première fois à la Réunion qu?un système d?assistance cardiaque longue durée est posé sur un patient, alors que l?opération échoue dans la moitié des cas.

Aujourd?hui Natanaëlle est hospitalisée à Paris en attente d?une greffe. Un second souffle pour cette jeune fille qui vient à peine de se remettre d?un cancer.

Sur les 70 centres de chirurgie cardiaque français, seuls 15 sont capables de poser un système d?assistance cardiaque longue durée, tel qu?a eu la petite Natanaëlle. ?On a prouvé que l?on maîtrisait cette technique, se félicite Jean-François Delambre, chef du service de chirurgie cardiaque au CHD qui a opéré la petite Bénédictine. Il faut savoir que ce sont des techniques qui donnent des résultats faibles. En général, il y a un patient sur deux qui s?en sort. C?est pour ça qu?on les réserve à des patients jeunes. On est à la hauteur maintenant de n?importe quel CHU français.?

Une équipe du centre d?assistance et de greffe cardiaque le plus important de France (la Pitié-Salpêtrière), le professeur Gandjbakhch en tête, est venue soutenir le service de chirurgie cardiaque de l?hôpital Félix-Guyon, entièrement mobilisé pour l?occasion.

Si le temps minimal requis pour ce genre d?opération est de sept heures, il aura duré 20 heures pour Natanaëlle à cause de nombreuses hémostases. Quatre chirurgiens se sont donc relayés au bloc. ?Techniquement, ce n?est pas très difficile à réaliser mais le problème c?est que ça saigne énormément. L?opération a été extrêmement longue mais ça s?est très bien passé?, commente le Dr Delambre. Plusieurs types d?implantations de c?urs artificiels existent.

Dans ce cas, on avait affaire à une assistance de longue durée. Il s?agit d?un système de pompe et d?un oxygénateur qui remplacent le c?ur.

?Le c?ur ne fonctionne plus; à la place on met une machine, explique le praticien hospitalier. Ce sont deux ventricules qui reposent sur l?abdomen de la patiente avec deux pompes qui permettent de faire en sorte d?assurer le débit cardiaque.?

Ce c?ur artificiel a été implanté pour faire suite à une assistance courte durée implantée en catastrophe le 12 février dernier pour passer un cap très aigu.